370 LES SALONS DE PARIS 
quelques traits malins contre sa maison. « Elle était 
un peu trop sensible aux critiques dont ses écrits ou 
son salon étaient l’objet. Un de ses meilleurs amis, 
M. de La Rivière, gendre de Bussy-Rabutin, la con- 
damoait sur ce point avec un rigorisme que ne désarma 
pas toujours sa bonté affectueuse et indulgente (4). 
En pénétrant, à la suite d’une autre femme de 
l'esprit le plus judicieux , d’un écrivain plein de sel, 
de finesse et d'agrément, Mie, de Launay, devenue plus 
tard M, de Staal, chez la duchesse du Maine et dans 
sa petite cour de Sceaux, nous nous trouvons en a, 
sence d’un monde plus agité , plus bruyant, mais proz 
fessant encore hautement le culte des arts et des lettres. 
Pendant les dernières années de Louis XIV, le duc 
et la duchesse du Maine avaient voulu que le château 
de Sceaux rivalisât avec ceux de Chantillys de Marly 
et de Versailles ; et ils ne se distinguèrent d’abord que 
par leur goût pour la dissipation et le plaisir, pour 
les folles joies et les fêtes splendides. C’est à cette 
époque qu’eurent lieu ces nuits blanches de Sceaux. 
qui contrastaient d’une manière si fâcheuse avec les 
calamités de la France. Mais après la disgrâce qui 
frappa la fille du grand Condé, complice, ainsi que son 
mari, de la conspiration de Cellamare , les hôtes de 
Sceaux furent conviés à prendre part avec eux à une 
vie moins folle et moins désordonnée. 
Une société aimable s’y réunit et la duchesse put 
(1) La petite-fille de M°, de Lambert, Thérèse-Eulalie Beaupoil 
de Saint-Aulaire, épousa Anne-Pierre, marquis de Beuvron et 
h:, duc d'Harcourr. 
