AU XVIII. SIÈCLE. BYE 
lui transmettre les traditions de ce langage précis, 
brillant , net et juste, que lui avait légué le monde 
dans lequel elle avait été élevée. Les révélations de 
M, de Staal et les récits du président Hénault per- 
mettent de se faire une idéee exacte de ces réunions 
où furent appelées tour à tour les célébrités contempo- 
raines. 
Le Président ne connut la duchesse du Maine et la 
société que dans cette seconde période. Il s’y trouva 
avec M°, de Charost, depuis duchesse de Luynes, le 
cardinal de Polignac, le marquis de Saint-Aulaire, 
M, Dreuillet, l’académicien Malézieu, l’homme im- 
portant de cette petite cour, le factotum de la du- 
chesse. Il y passa près de vingt ans, pendant lesquels 
il éprouva, dit-il, des hauts et des bas, des contradic- 
tions et des contraintes; et il espère que Dieu lui par- 
donnera les fadeurs prodiguées par lui aux maîtres de 
la maison, dans de très-médiocres poésies, Ce n’est pas 
sans plaisir cependant qu’il se rappelle les promenades 
sur l’eau et les réveillons, d’où sortaient les spirituel- 
les chansons Ge M". Dreuillet (1), de M. de Saint- 
Aulaire et de M”°. du Maine. M. le duc de Polignac 
était, selon lui, le plus beau parleur de son temps. Il 
devait être fort agréable , en effet, lorsqu'il n’insistait 
pas trop pour lire des fragments de son Anti-Lucrèce. 
M, du Maine racontait avec une gaîté infinie, mais 
M. le Duc effaçait tous les autres par son extrême 
vaiveté. La veille de Noël , on se rassemblait , sur les 
huit heures, dans les salons de Sceaux. La symphonie 
(1) À 70 ans, elle en composait encore de charmantes. 
