DANS LA CONNAISSANCE DU GLOBE, 01 
«a théâtres à toutes nos actions, petits pour les pe- 
« tites, grands pour les grandes... Il est donc évident 
« que la géographie doit entrer dans les spéculations 
« et les opérations des hommes d’État, puisque , 
« mieux instruits de la disposition des continents 
a et des mers, tant intérieures qu’extérieures, de 
« l’étendue et de la situation de chaque pays, de la 
« variété du sol et du climat, ils administreront bien 
« mieux les affaires publiques (1). » 
Ces judicieuses réflexions que l’illustre géographe 
inscrivait , il y a dix-huit siècles , en tête de l’impé- 
rissable monument qu’il nous a légué , s’adressaient à 
une société dont l’action n’embrassait qu’un sixième 
au plus de la terre habitable, dont les relations étaient 
difficiles et restreintes, et où la cité antique , se suffi- 
sant à elle-même, pourvoyant elle-même à presque 
tous ses besoins, s’enfermait dans un horizon borné, 
que perçaient seules la guerre et l'invasion. Combien 
plus vraies seront-elles , et plus applicables à notre 
époque, où les races civilisées, obéissant à une force 
irrésistible d'expansion , vont demander à toutes les 
parties du globe l’apaisement de leurs besoins , le 
contentement de leur luxe , comme aussi les satisfac- 
tions de la domination et de la science ! 
Jamais, en effet, l’homme ne fut si puissamment 
en possession de la nature et de ses forces. Jamais il 
n'eut tant de moyens de mesurer la terre, de la par- 
courir et de la décrire ; de mettre en communication 
rapide , instantanée, les contrées les plus distantes. 
(4) Strabon, Géographie, |. 1, 
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