L10 SUR LES PROGRÈS DE L'HOMME 
guration. La conquête macédonienne fut, avant tout, 
une œuvre civilisatrice, une grande expédition scienti- 
fique. Il semble qu’Alexandre n’ail voulu conquérir le 
monde que pour le livrer à la connaissance du genre 
humain. Comme, plus tard , le glorieux vainqueur des 
Pyramides, qui à inauguré la réconciliation de l'Orient 
avec l'Occident et déposé partout des germes de civili- 
sation dans les sillons que creusait sa puissante épée, 
Alexandre abritait sous ses drapeaux un cortége 
choisi d'hommes versés dans toutes les sciences et dans 
tous les arts, Ses philosophes notaient au pas de course 
les phénomènes de la nature et les caractères des 
races humaines; ses ingénieurs, Diogenètes et Béton, 
mesuraient les marches de son armée, traçaient la carte 
ds lieux et dressaient des itinéraires d’une remar- 
qu: ble exactitude , où tous les géographes anciens ont 
puisé; son amiral Néarque décrivait les bords de l’In- 
dus et relevait les côtes de la mer Érythrée et du golfe 
Persique, Bientôt les établissements grecs, jetés par 
luida ns l'extrême Orient, ouvrirent des relations avec 
les peuples encore inconnus du Turkestan, du Thibet 
et du bassin du Gange. L'Inde, avec les grandeurs 
étranges de sa nature physique , avec ses castes immo- 
biles et sa civilisation fossile, apparut pour la première 
fois aux hommes de la mobile et perfectible Europe. 
Mais le point du monde, où se réalisa, avec sa plus 
complète expression, la grande pensée d’Alexandre, ce 
fut Alexandrie. Placée , avec une admirable intuition 
de l'avenir, à la jonction des deux grandes masses con- 
tinentales de l’ancien monde, communiquant par la mer 
Rouge avec l'Arabie, avec l'Océan Indien , et envoyant 
