B12 SUR LES PROGRÈS DE L'HOMME 
l'Égypte , de la Grèce, les légions romaines plantèrent 
les jalons du plus vaste système administratif qui aît 
jamais été fondé. Pour la première fois on vit, réunies 
dans une alliance étroite, les contrées les plus fertiles 
de la terre habitée. On y retrouvait tous les phéno- 
mènes naturels, toutes les productions, toutes les 
races, toutes les nuances de la civilisation et de la 
barbarie. Du milliaire d’or Au Forum, de grandes voies 
ramifiées à l'infini s’allongèrent dans toutes les direc- 
tions, à travers les forêts vierges, les déserts, les mon- 
tagnes inaccessibles ; le globe fut rendu praticable , 
pervius orbis. Ces routes, artères vivifiantes, firent 
circuler une même vie, une même volonté dans toutes 
les parties de ce vaste corps. Alors dans le monde il 
»’y eut plus que Rome; l'immobile rocher du Capitole 
fut comme l'unique clef de voûte de la charpente du 
globe, et le nom romain devint celui du genre humain : 
Humanumque genus communi nomine fovits 
C’est alors qu'à la suite des généraux et des préfets, 
le compas du géographe put se promener sans obstacles 
dans la plus grande partie de notre hémisphère. Dans 
le premier siècle de notre ère, Germanicus parcourut 
la Germanie jusqu’à l’Elbe ; une flotte romaine doubla 
la presqu'île du Jutland et s’avanca dans la Baltique 
jusqu’au golfe de Finlande ; un chevalier romain, en- 
voyé par Néron, pénétrait par terre jusqu’à l'embou- 
chure de la Vistule et y fondait un établissement pour 
le commerce de l’ambre; le pacificateur de la Bre- 
tagne, Agricola, faisait faire à sa flotte le tour de cette 
île et reconnaissait les Orcades et les Hébrides. Au 
