&16 SUR LES PROGRÈS DE L'HOMME | 
Charlemagne en Germanie, si rude et si sanglante 
que se montre la politique de ce restaurateur de l'Em- 
pire d'Occident, ont été pourtant des conquêtes de 
l'esprit humain. Ses missionnaires et ses guerriers ini- 
tièrent à la fois au christianisme et à la civilisation les 
sauvages contrées qui s’étendaient entre la mer du 
Nord, la Baltique, la Vistule et le Danube. Au sein 
des forêts défrichées de la Germanie, s'élevèrent des 
églises, des manufactures, de florissantes cités; de 
nouvelles nations se formèrent et illustrèrent, par de 
nouveaux noms , leurs montagnes, leurs fleuves , leurs 
lacs , auparavant obscurs ou ignorés, Le domaine de 
la géographie s’accrut, et les petits-fils de Charle- 
magne purent faire dresser, à Verdun , en 843 , une 
carte de l'Occident. 
A la même époque, les tribus obscures et nomades 
de l'Arabie, sans relations jusque-là avec le reste du 
monde, sortaient , à la voix du prophète de l’Islam, de 
leur long sommeil et de leur isolement séculaire. Dans 
le premier âge de leur enthousiasme, ces fougueux 
néophytes s’élancèrent à la fois sur l’Asie, sur l’Afrique 
et sur l’Europe, écrasant sous les pieds de leurs rapides 
coursiers tous les peuples de l’ancien monde. En un 
siècle , ils avaient conquis ou parcouru, le sabre dans 
une main et le Koran dans l’autre, toutes les contrées 
comprises entre les colonnes d’Hercule et les montagnes. 
du Thibet, et ne s’arrêtaient qu'aux rives du Gange et 
à celles de la Loire. Puis, se reposant enfin de leurs 
courses prodigieuses , ils se mirent à faire le recense- 
ment de leur immense Empire . qui s’étendait sur uhe 
longueur de 1,800 lieues. De là sont sorties successi- 
