DANS LA CONNAISSANCE DU GLOBE, h35 
calcinés et broyés furent pendant des semaines l’unique 
nourriture des voyageurs ; l’esprit reste confondu en 
songeant que des créatures humaines ont pu résister à 
de pareilles épreuves. Eh bien! après les avoir endu- 
rées , Franklin entreprend un second voyage par 
terre ; puis, pour compléter par mer les grandes dé- 
couvertes qui le rapprochent de son but, il s’embarque 
en 1845, certain de trouver enfin le mystérieux pas- 
sage. Du mois de juillet de cette année datent les der- 
nières nouvelles qui sont venues de lui. Trois années 
se passent, et un silence de mort se fait sur la destinée 
de Franklin et de ses compagnons. 
Alors une anxiété semblable à celle qui avait ému 
la France au temps de la disparition de La Pérouse, 
s’empara non-seulement de l'Angleterre, mais de 
l'Amérique , mais de la France et de tout le monde 
civilisé. Le gouvernement anglais fit appel à ses 
marins les plus expérimentés. Ses meilleurs navires 
et 26 millions furent, pendant six ans, consacrés 
à la recherche de lhéroïque victime. Les États- 
Unis mélèrent leurs efforts à ceux de Ia mère- 
patrie; la France prêta, pour cette œuvre vraiment 
universelle, deux de ses plus brillants officiers , M. de 
Bray et le jeune et à jamais regrettable Bellot. 
Les dévouements privés ne restèrent point en ar- 
rière des efforts publics. L'Europe a admiré cette noble 
femme, lady Franklin, équipant à ses frais des vais- 
seaux, prodiguant l’or à toutes les tentatives et les 
soutenant de son pieux espoir. Voyez, dans cette nou- 
velle croisade, le capitaine Austin et ses sept officiers, 
vaillants chevaliers de l’humanité et de la science , ar- 
