. DANS LA CONNAISSANCE DU GLOBE, L39 
nous ont livré leurs secrets? Est-ce que toutes les bar- 
rières de la Russie sont tombées devant l’observateur ? 
Est-ce qu’à nos portes, pour ainsi dire, la géographie 
de la Turquie est faite? On sait ce qu’un seul de nos 
départements , point imperceptible sur le globe, a de- 
mandé d’observations et de travaux. Que l’on calcule 
ce qu’il faudra de temps et de travaux pour apporter, 
dans la carte du monde entier, cette précision et cette 
perfection dont nous trouvons, dans la carte de France, 
un si admirable modèle. 
Le théâtre d’ailleurs se transforme à chaque instant. 
Les phénomènes naturels et l’industrie de l’homme ne 
sauraient influer essentiellement, je lai dit plus haut 
et je le répète, sur la constitution géologique, sur Ja 
géographie physique du globe, et n’altèrent point 
d’une manière appréciable les formes générales des 
terres et les contours des mers. Depuis la naissance 
des sociétés humaines, ce sont toujours les mêmes 
golfes et les mêmes caps , les terres sont toujours sé- 
parées par les mêmes détroits, réunies par les mêmes 
isthmes , partagées par les mêmes chaînes de mon- 
tagnes, arrosées par les mêmes fleuves. Cette loi ce- 
pendant n’est point absolue. Nous voyons des trem- 
blements de terre dessécher des lacs , changer le cours 
des eaux, bouleverser des montagnes ; des volcans 
s’allumer et s’éteindre , et la terre, dans ses enfante- 
ments titaniques , projeter soudainement des îles nou- 
velles à la surface des mers, tandis que des myriades 
de zoophytes élèvent lentement du fond de lOcéan 
d’autres îles et des écueils redoutables. Ailleurs la mer 
ronge ses côtes, ensable et comble ses baies ; ailleurs 
