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des Serpents est dans une relation bien remarquable avec celle 

 du milieu qu'ils habitent. 



J'ai fait un certain nombre de recherches expérimentales dans 

 le but d'étudier plus complètement cette relation. 



Les premières ont eu pour objet de déterminer si des change- 

 ments , même peu considérables, apportés à la température de 

 l'atmosphère ambiante , auraient une inlluence quelconque sur 

 la température des Serpents. 



a. Influence exercée sur la température des Ophidiens par le refroidissement 

 du milieu qu'ils habitent. 



Les Boas constricteurs se sont merveilleusement prêtés à ce 

 genre d'observations par l'habitude qu'ils ont de s'enrouler dans 

 les branches placées à cet effet dans leurs cages, et de se tenir 

 ainsi, pendant des journées entières, dans une région également 

 distante du plafond grillagé de la cage et du plancher qui en est 

 la partie la plus chaude, à cause du voisinage des tuyaux qui 

 passent au-dessous dans un double-fond, et dans lesquels circule 

 l'eau de l'appareil de chauffage. 



Les Boas observés sur les branches se trouvaient, par leur posi- 

 tion même, placés dans un milieu dont la température, indiquée 

 par un thermomètre situé dans la même région, était inférieure, 

 de 1 à 3 degrés, à celle que montrait un autre thermomètre sur la 

 couverture de laine du bas de la cage. Or, les Boas eux-mêmes 

 participaient à cet abaissement de température. Leur chaleur 

 propre, en effet, n'a dépassé celle de ce nouveau milieu que de 

 0°,3 ou 0°,7 ; elle lui a été une fois égale, et une fois même infé- 

 rieure d'un peu moins de 0°,4. 



Plus tard, pour compléter les données relatives aux change- 

 ments subis par la température des Ophidiens, quand on diminue 

 celle du milieu qu'ils occupent, je porterai plus loin cette dimi- 

 nution en la graduant avec soin, afin de connaître, d'une façon 

 plus précise, leur force de résistance au refroidissement. 



