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structure intime. 11 en est résulté un système artificiel, où les 

 caractères négatifs, tels que l'absence de circonvolutions, ont 

 autantde valeur que les caractères positifs, et, par suite, Leuret 

 n'a pu tirer de ce travail deconclusions physiologiques d'une cer- 

 taine importance. 



Dans un mémoire présenté récemment à l'Académie des scien- 

 ces (1850) sur les plis cérébraux de l'homme et des Mammifères, 

 mémoire encore inédit, mais dont les principaux résultats sont 

 reproduits dans un savant rapport de M. Duvernoy, M. P. Gra- 

 tiolet, tout en bornant ses études à un groupe spécial de la classe 

 des Mammifères, a fait faire récemment un nouveau pas à cette 

 question. En étudiant les circonvolutions, non plus d'une manière 

 superficielle comme l'avait fait Leuret, mais en cherchant à rendre 

 compte de leur structure intime, il a pu confirmer les idées émises 

 par son devancier sur la diversité des types qui règlent la dispo- 

 sition des circonvolutions dans les groupes naturels, et en même 

 temps les rectifier sur beaucoup de points. M. Gratiolet conclut 

 de ses recherches que, dans chaque famille naturelle de la classe 

 des Mammifères, le cerveau présente un type particulier qui 

 résulte du mode de pénétration des fibres cérébrales dans les 

 couches corticales du cerveau , et non de l'existence ou de l'ab- 

 sence des circonvolutions; que, par conséquent, l'absence des 

 circonvolutions ne doit pas être employée dans la classification , 

 puisque c'est un caractère qui peut se retrouver dans tous les 

 types d'organisation cérébrale, et qui se retrouve en effet dans un 

 grand nombre. On pourra donc avoir dans un groupe naturel , 

 caractérisé par une certaine disposition du cerveau , des espèces 

 plus parfaites , ayant des circonvolutions nombreuses et bien 

 dessinées, et des espèces moins parfaites, dégradées, n'ayant point 

 de circonvolutions. On pourra même, dans bien des cas, suivre les 

 diverses phases de dégradation des cerveaux les plus parfaits, 

 aux cerveaux les moins parfaits, par une suite de transitions na- 

 turelles. De pareils faits sont très évidents dans la famille des 

 .Singes. 



Je crois, avec M. Gratiolet, qu'il existe en effet, dans chaque 

 famille naturelle, un type d'organisation cérébrale, indépendant 



