Uli CKIUEAIj CHliZ LKS ilA.UMli KUliS. l\i 



la famille des Chats ) est en même temps celui qui a le moins 

 de dépressions et d'ondulations. » 



Les deux groupes des Insectivores et des Rongeurs, groupes 

 constitués par des espèces de très petite taille , ont été caracté- 

 risés jusqu'à présent par l'absence complète des circonvolutions. 

 Toutefois, quand on examine avec soin les faits, on reconnaît 

 que cette absence de circonvolutions n'est point réellement un 

 caractère tenant à l'essence même du groupe, qu'il ne se trouve 

 que chez les petites espèces, et qu'il existe chez les grandes, non 

 pas des circonvolutions complètes, mais des dépressions et des 

 sillons qui sont comme une ébauche de circonvolutions. Ainsi, 

 dans les Insectivores, le Desman, la Musaraigne , la Taupe, le 

 Hérisson, ont un cerveau lisse. Le Tanrec, dont la taille sur- 

 passe celle du Hérisson , présente déjà quelques dépressions 

 d'après Leuret. DanslesRongeurs, Leuret place dans un premier 

 groupe, comme ayant le cerveau lisse, l'Écureuil, le Rat, l'Hy- 

 dronys, l'Échimys, le Loir, le Lérot, le Muscardin, le Soustil, 

 le Polalerèche, le Campagnol, la Souris, l'Otomys, l'Oryctère et 

 le Surmulot. Il place clans un second groupe, caractérisé par des 

 dépressions et des sillons sur la surface des hémisphères céré- 

 braux, la Marmotte, le Chinchilla, l'Ondatra, l'IIélamys, le Paca, 

 le Castor, le Porc-Épic, le Lièvre, le Lapin, le Cobaye, l'Agouti, 

 le Capromys. La relation qui existe entre ces différences d'organi- 

 sition cérébrale et la taille des animaux, est parfaitement évi- 

 dente, quoique Leuret ne l'ait point fait ressortir. Elle est d'ailleurs 

 confirmée par un fait très remarquable récemment indiqué par 

 M. Duvernoy dans son rapport sur le mémoire de M. Cratiolet; 

 c'est que le cerveau du Cabiai présente des circonvolutions assez 

 développées : or cet animal est, de tous les rongeurs, celui dont 

 la taille présente le plus grand développement. 



Nous ne pouvons établir la même relation pour le groupe des 

 Marsupiaux qu'avec beaucoup de réserve; car il n'y a dans la 

 science qu'un très petit nombre de descriptions de cerveaux pro- 

 venant de ce groupe. On sait d'ailleurs, surtout par les recherches 

 de M.Owen, que le cerveau de ces animaux se distingue de celui 

 des autres Mammifères, el qu'il se rapproche de celui des Verte- 



