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dite; l'autre est soutenue par plusieurs auteurs, tels que Cuvier 

 dans son A natomie comparée, t. 111, p. 89 ; Dugès, Mém. sur la 

 dégl. dans les Reptiles , seulement pour les Aphobérophides ; 

 Duméril et Bibron, Erp. gén., I. VI, p. 133; Duvernoy, Ann. 

 se. nal., t. XXVI, p. 13; etc., etc. 



Ces auteurs invoquent l'action du muscle ptérygoïdien interne 

 sur l'os du même nom , en même temps que celle des sphéno- 

 ptérygoïdiens et des post-orbito-ptérygoïdiens sur les os auxquels 

 ils s'insèrent. Ces muscles attireraient en avant le système qui 

 arc-boute sur le maxillaire, qui se redresserait par ce seul effort ; 

 les muscles ptérygoïdiens externe et sphéno-vomérien le ramène- 

 raient à sa position normale. 



M. Duméril attribue ce mouvement aux os intra-articulaires 

 qui, écartés de la tête à leurs extrémités, au moment où l'animal 

 ouvre les mâchoires pour avaler une proie, élargissent l'entrée 

 du pharynx , et poussent en avant les ptérygoïdiens , et avec eux 

 les crochets. 



Sans nier l'intervention musculaire , je ne ferai qu'une seule 

 objection contre son trop de généralité : c'est que s'il s'opère 

 malgré la paralysie des muscles, l'explication tombera devant ce 

 seul fait. Or lisez Van Lier, dansses Serpents du pays de Drentiie, 

 et vous y verrez positivement que ce résultat a par lui été obtenu 

 en abaissant fortement la mâchoire inférieure chez des Vipères 

 récemment mortes; j'ajouterai comme simple condition qu'elles 

 doivent n'être pas mortes de convulsions, la contraction des 

 muscles gênant alors les mouvements. 



L'idée du professeur Duméril est, sans contredit, beaucoup 

 plus ingénieuse. Cependant elle n'explique qu'imparfaitement le 

 redressement désarmes mortelles des Thanathophides; car, dans 

 la déglutition des Serpents venimeux , au moment où les extré- 

 mités des os intra-articulaires sont le plus écartées, on ne remar- 

 que pas que les crochets soient redressés ; ils sont au contraire 

 repliés dans leur gaîne (1). Le mouvement qui s'opère alors est 

 une rentrée de l'extrémité antérieure du palato-maxillaire en 



(I) Cette observation, que j'avais déjà faite, m'a été confirmée par M. Vallée, 

 le gardien de ces animaux à la ménagerie. 



