SUS LES LARVES DliS LIBELLULES. 75 



plus ou moins arrondie. Le premier, ou prothoracique , est plus 

 distant du deuxième, ou mésothoraciqiie, que celui-ci ne l'est du 

 troisième, ou métathoracique. Chacun émet , par ses bords laté- 

 raux, trois paires de nerfs dont l'intermédiaire, un peu plus forte, 

 forme les nerfs cruraux qui pénètrent dans les pattes correspon- 

 dantes. Les autres nerfs vont surtout distribuer le mouvement et 

 la sensibilité aux nombreux muscles qui garnissent le thorax, 

 ainsi qu'aux ailes rudimentaires, aux stigmates, au tube alimen- 

 taire, etc. 



Dans mes liecherches anatomiques sur les Névroptères (Mém. 

 de l'Académie des sciences, 18&1), où j'ai décrit et figuré le sys- 

 tème nerveux de la Libellule ailée, j'ai pareillement trouvé trois 

 ganglions thoraciques, mais si intimement contigus, qu'ils ne 

 représentent qu'une masse commune où l'œil pratique de l'ento- 

 motomiste peut seul distinguer la trace linéaire délimitative de 

 ces trois centres nerveux. Rendons-nous compte, dans l'intérêt 

 de l'embryogénie, de la marche toujours si sagement calculée 

 de la nature dans ses créations. 



Dans la larve-nymphe, les trois compartiments du thorax sont 

 bien distincts, et sur un même plan horizontal. Les trois gan- 

 glions thoraciques sont aussi parfaitement séparés par un cordon 

 rachidien plus long qu'eux. Celte double disposition est, on ne 

 peut mieux , adaptée et à la longueur des pattes et à l'étendue de 

 leurs mouvements, soit pour l'ambulation aquatique, soit dans les 

 actes variés de la préhension, etc. 



Dans l'Insecte ailé, dans cette existence tout aérienne , le tho- 

 rax se trouve condensé, soudé de toutes parts, bombé de manière 

 à acquérir en hauteur ce que, dans l'acte mystérieux de la méta- 

 morphose, il a perdu en longueur. Dans cette nouvelle et défini- 

 tive construction tégumentaire, les pattes moins longues se sont 

 rapprochées, groupées; les ailes, fort développées et destinées 

 h une incessante mobilité, y ont fixé leur attache, et le triple gan- 

 glion, où tous ces agents locomoteurs puisent leur activité, s'est 

 transformé en un seul bloc. Voyez comme la puissance créatrice 

 se montre conséquente dans ses œuvres! 



Revenons à notre larve d'^shne. Les sept ganglions abdomi- 



