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créations, et qu'elle ne s'écarte point de certaines lois fondamen- 

 tales. Les ailleurs ont-ils tous rigoureusement défini la valeur 

 technique de branchie? Cet organe n'est-il pas, ne doit-il pas 

 être l'apanage exclusif des animaux à respiration aqualique? Sa 

 mission physiologique n'est-eile point d'extraire de l'eau am- 

 biante l'air vital pour l'accomplissement de la nutrition? A quoi 

 serviraient les branchies dans la respiration toujours aérienne 

 d'un Névroptère ailé? Quel serait donc leur mode de fonctionner? 

 Ne se pourrait il pas que des branchies de la nymphe pussent se 

 transmettre oblitérées, infonclionnables , simplement appendicu- 

 laires et vestigiaires à l'Insecte ailé? Ce sont là des problèmes 

 dont je demande instamment la solution. 



CHAPITRE II. 



RESPIRATION. 



Après avoir décrit les organes qui président à l'acte respira- 

 toire , abordons la question physiologique ou fonctionnelle ; 

 rapprochons celle-ci des faits anatomiques, comme on rapproche 

 l'effet de la cause. Mais loin d'élancer notre imagination dans la 

 région supranubienne de la physiologie dite transcendante , rai- 

 sonnons terre à terre, et bornons notre ambition à être facilement 

 intelligible. 



Les Insectes hexapodes à leur état parfait respirent tous sans 

 exception l'air atmosphérique (1). Quel que soit le milieu qu'ils 

 habilent , ou la terre ou l'eau , ils puisent l'air par des orifices 

 extérieurs ou stigmates qui le transmettent aux trachées; celles- 

 ci le font circuler partout jusque dans l'intimité des tissus. 

 L'immense majorité des larves de ces Insectes partage encore le 

 même mode de respiration atmosphérique. 



Quelques unes de ces larves, essentiellement aquatiques, 

 quoique pourvues d'un système trachéen complet , plus complet 

 même que celui des Insectes ordinaires, ont des organes spéciaux 



(I) Je viens loul à Iheure d'exposer mes incertitudes sur l'exemple anormal 

 rlps Plernnnrci/s de M. Newman. 



