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cien monde n'avait pas moins de 3'", 50 c. de longueur. D'un 

 autre côté, tandis que la plus grande espèce de la famille des 

 Tatous, le Piïodonte géant, atteint à peine un mètre, plusieurs 

 espèces fossiles de la môme famille ont acquis les dimensions 

 colossales des Mégathéroïdes. Telles sont les Chlamydolherium 

 giyas et les Dasypus maximus et antiquus : la première égalait 

 par sa taille les plus grands Rhinocéros. 



Enfin, la famille des JMyrmécophages de l'ordre des édentés 

 olfrait une espèce de Pangolins (Macrotherium giganleum), dont 

 la taille était de sept à huit fois supérieure à celle des Pangolins 

 actuels. Ce Pangolin gigantesque a vécu vers la fin de l'époque 

 tertiaire (Miocène) en France et en Allemagne. Cette particularité 

 n'est pas la moindre de celles que présente cette espèce, à la- 

 quelle la chaleur était aussi nécessaire qu'aux édentés vivants, 

 tous propre aux régions les plus chaudes du globe. 



L'ordre des Pachydermes nous offre de pareils exemple»; il 

 nous prouve, par le nombre de ses espèces, que lors de la pre- 

 mière apparition des Mammifères terrestres en Europe, et pro- 

 bablement dans les autres continents, les familles herbivores ont 

 essentiellement dominé sur la scène de l'ancien monde. Quoi 

 qu'il en soit, les Pachydermes fossiles nous offrent, dans YEle- 

 phas primigenius , une espèce plus grande que les Éléphants des 

 Indes. 11 paraît en être de même des deux espèces d'un genre 

 voisin, les Maslodon giganleum et latidens. L' Il ippopotamvs major , 

 dont les analogies avec l'Hippopotame actuel étaient si frappantes, 

 avait cependant des dimensions plus considérables. 



De même le genre Sanglier a offert, dans les temps géologi- 

 ques, plusieurs espèces supérieures aux nôtres : telles étaient les 

 Susantiquwelpriscus, àen jugerparles proportions de leurs têtes 

 et de leurs maxillaires. Le genre Pécari a présenté les mêmes 

 particularités ; du moins, parmi les cinq espèces que M. Lund a 

 observées dans les cavernes du Brésil , les unes avaient une sta- 

 ture du double plus grande que les Pécaris qui vivent maintenant 

 en Amérique. 



On trouverait bien d'autres exemples analogues parmi les 

 Pachydermes ordinaires, si la plupart n'étaient perdus et ne 





