DK LA TAILLE DES ESPÈCES ANCIENNES. 12.') 



Ces dimensions sont toutefois dépassées par plusieurs espèces 

 fossiles de Tordre des Céphalopodes, surtout dans des genres qui 

 n'ont pas de représentant dans la nature. Tels sont les Ammo- 

 nites et les Orthocératites qui acquièrent, dans le sens de leur 

 étendue, des proportions considérables. Quoique le dernier de 

 ces genres appartienne à une famille existante, celle des Nauti- 

 lides, il a beaucoup moins persisté sur la scène de l'ancien monde 

 que les Ammonites. Les Orthocératites n'ont pas dépassé, en 

 effet, les terrains liasiques (1). 



Une espèce de ce genre, trouvée en Amérique, a été signa- 

 lée, par M. de Yerneuil, en raison de ses proportions gigan- 

 tesques ("2 . 



Nous possédons deux Ammonites de différents terrains, l'une 

 du lias et l'autre des terrains néocomiens, qui ont jusqu'à 0"',70 

 de diamètre. Comme leurs caractères sont très particuliers, et 

 que l'on a peu décrit d'Ammonites de cette dimension , elles 

 nous paraissent nouvelles. Nous avons nommé l'espèce du lins 

 Ammonites Goliathus, et la seconde Ammonites Polyphemus. 



Si l'on compare les dimensions du Naulilus intermedhis de 

 d'Orbigny, et de notre Naulilus giganteus, on trouve que la 

 dernière, la plus grande des deux espèces, a, pour expression de 

 son grand diamètre, O n '/i70, et de son épaisseur, 0"%200. La 



l'autre 0™,22. Ces mesures suffisent pour se former unejuste idée des proportions 

 de ces différentes espèces. 



(!) Du reste, à aucune pbase de la terre, les coquilles terrestres et fluvialiles 

 n'ont acquis de pareilles dimensions. Leurs espèces sont restées , dans l'ancien 

 monde, au-dessous de la taille de celles qui font partie de la création actuelle. 



i Pendant les époques géologiques comme maintenant, chaque genre a eu 

 une certaine limite dans la stature, limite qu'on ne lui voit guère dépasser. 

 lirai tel genre n'arrive pas au delà d'une certaine proportion , tandis que d'au- 

 tre- en prennent de bien supérieures ; mais rarement le même genre à la 

 même époque en présente de très opposées, c'est-à-dire des espèces très gi ande- 

 ••i ri autres il une petite dimension. 



Il un autre coté, lorsque deux ou plusieurs espèces se ressemblent par leur* 

 caractères génériques, leur taille est la même ou très peu différente : chaque 

 genre est , par cela même , restreint dans les dimensions des espèces qui en 



l'JIlt paille 



