DE LA TAJ 1.1-E DES ESPÈCES AMCIENNES. 1/|3 



aient résisté à l'influence des milieux extérieurs , tandis que 

 d'autres en ont éprouvé , au contraire, toute la puissance ; aussi 

 ces derniers ont-ils acquis une stature supérieure à celle qui 

 caractérise les espèces vivantes avec lesquelles elles ont le plus 

 d'analogie. Enfin les animaux , qui, comme les Insectes et les 

 Oiseaux, respirent une quantité considérable d'oxygène dans un 

 temps donné, sont demeurés dans l'ancien monde au-dessous de 

 la taille des grandes espèces actuelles , peut-être par suite de 

 l'excès d'acide carbonique qui régnait dans l'atmosphère des 

 temps géologiques; c'est probablement par suite de causes ana- 

 logues que la taille des Poissons fossiles se montre chez la plu- 

 part au-dessous de la stature moyenne des espèces vivantes; 

 l'air, en dissolution dans l'eau des mers, ne contenant pas une 

 aussi grande quantité d'oxygène que maintenant. 



