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d'un autre côté on ne peut s'abandonner à la spéculation seule, 

 qui a son mirage, et qui ne nous permet pas toujours de voir 

 suffisamment comment des formes si variées ont pu procéder 

 l'une de l'autre, et conserver, actuellement et en se perpétuant, 

 leur physionomie spéciale une fois acquise ; comment les agents 

 extérieurs ont pu modifier et modifient encore les organismes ; 

 comment, par exemple, des organismes nés primitivement dans 

 les eaux se sont constitués pour vivre dans un milieu aérien, etc. ; 

 bref, dans les sciences naturelles , les théories peuvent avoir leur 

 valeur, mais elles ne doivent servir qu'à illuminer les faits, sans 

 nous éblouir ni nous aveugler. 



Sans s'aventurer dans des théories hasardées (qui ne fait pas 

 sa théorie?), on peut aisément concevoir que ce qui appartient 

 aux phases antérieures de la vie de notre planète,ne peut plus 

 guère se reproduire sur nos yeux, à présent que les conditions 

 efficientes sont changées. 



Or, tant que l'on s'en tiendra aux faits positifs, chacun saura 

 qu'un OEillet n'est ni Lièvre ni Salamandre ; mais, ce que tout le 

 monde ne sait pas, c'est que des éléments végétaux peuvent de- 

 venir animaux, et que des éléments animaux peuvent se convertir 

 en végétaux, ce qui ne doit pas signifier qu'un Orme ou une 

 Conferve devient Écrevisse, ou qu'une Tortue engendre des Jon- 

 quilles. Ce ne serait pas assez, par voie d'induction, que de pro- 

 fesser que telle espèce supérieure ou inférieure a pu se modifier 

 considérablement et franchir la systématologie zoologique. 11 ne 

 serait pas suffisant, par exemple, d'avoir vu que des Truites foi- 

 sonnent dans les ruisseaux des montagnes, tandis que l'on n'en 

 trouve pas une dans le fleuve où se jettent ces ruisseaux. Telle 

 espèce fluviale aurait dû se convertir en cette espèce appelée 

 Truite? Un Rongeur de la plaine aurait-il pu prendre la physio- 

 nomie de la Marmotte alpestre? Non , ces exemples sentent trop 

 la spéculation et ne sont pas des observations directes. 11 faut 

 prouver positivement que des végétaux et des animaux fort divers 

 sortent de la même matrice, dérivent des mêmes vésicules , et 

 passent les uns dans les autres suivant les circonstances, à la 

 vérité dans des proportions presque toujours microscopiques, ce 



