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surface, comme les Semieschara ; mais dans l'un ou l'autre cas cet 

 état dure peu, et bientôt la colonie se développe et prend la forme 

 générale du genre, avec ses deux couches adossées l'une à 

 l'autre. 



Dans la marche de leur accroissement, les colonies à'Eschara 

 offrent une disposition qui, plus que tout le reste, montre que le 

 mode de groupement tient essentiellement aux caractères des 

 genres. Lorsqu'on examine un Eschara dans son accroissement, 

 on reconnaît qu'à l'extrémité de chaque branche , ou de chaque 

 lame, s'étend d'abord la lame germinale médiane qui sépare les 

 deux couches adossées de cellules, sur laquelle sont déjà mar- 

 quées, par une côte, l'entourage des nouvelles cellules qui doivent 

 s'y développer. Bientôt ces nouvelles cellules se circonscrivent ; 

 elles sont alors simplement globuleuses, renflées ou planes. Lorsque 

 ces cellules sont globuleuses, saillantes, leur ouverture en avant, 

 ce qui arrive dans Ies£. retiformis et fascialis, elles s'encroûtent 

 peu à peu tout autour, et bientôt celte ouverture est enfoncée 

 dans la masse de plus en plus épaisse. Souvent même, sur la base 

 des branches , les ouvertures se ferment entièrement sans que 

 pour cela la branche cesse de s'encroûter par suite de la vie com- 

 mune de la colonie. Chez les espèces dont l'ouverture est tou- 

 jours placée au milieu d'un encadrement saillant , les cellules 

 changent bien moins de formes, et offrent peu de différences sui- 

 vant la place plus ou moins ancienne qu'elles occupent. Une 

 preuve que la vie commune existe malgré l'oblitération des ou- 

 vertures extérieures , c'est que les branches dont les cellules sont 

 oblitérées croissent et s'encroûtent encore extérieurement tout le 

 temps de l'existence de la colonie, et qu'en outre on retrouve 

 toujours les cavités qu'occupait, dans ces cellules oblitérées, la 

 cloison germinale médiane intermédiaire entre les deux couches 

 de cellules et la place vide de ces premières cellules, qui commu- 

 niquent toujours de l'une à l'autre par de petits pores jusqu'aux 

 cellules pourvues d'ouvertures et contenant encore des animaux. 

 C'est un ensemble vivant qui a son existence commune , indé- 

 pendammentde la vie individuelle de l'habitant spécial à chaque 

 cellule. 



