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niées. Chacun des cinq ambulacres porte à son extrémité une ven- 

 touse ayant dans son milieu une petite éminence tout à fait 

 comme les ambulacres de l'Oursin adulte dans leur état d'exten- 

 sion , tels qu'ils ont été figurés, après la vie, par Monro. Dans la 

 ventouse on aperçoit un cercle calcaire présentant plusieurs an- 

 gles. Les ambulacres sont creux dans l'intérieur, mais leur ca- 

 vité est fermée à son extrémité comme chez tous les Echino- 

 dermes (1). Dans leur premier état, les ambulacres sont arrondis 

 à leur extrémité, la ventouse se développe ultérieurement. Les 

 piquants, qui atteignent quelquefois une longueur considérable, 

 contiennent un squelette calcaire : quand ce squelette est com- 

 plètement formé , il consiste en un prisme hexagone inscrit au 

 cylindre que forme la peau du piquant , prisme formé par 

 un réseau calcaire à mailles régulières, qui se continue à son 

 extrémité par plusieurs pointes très petites. L'arrangement de la 

 charpente réticulée dans l'épaisseur du piquant est radiaire ; 

 c'est-à-dire que l'extrémité de l'épine , vue verticalement , pré- 

 sente une étoile à six bras. Avant que le squelette du piquant 

 soit complètement formé , il a , à la première vue , exactement 

 la forme d'un candélabre. Sa base est, en effet, une étoile à six 

 rayons, du milieu de laquelle sort une tige qui, d'abord simple, se 

 partage en plusieurs tiges qui se réunissent une seconde fois. 

 Ainsi se forme un bouton qui émet au dehors des pointes. Sur ce 

 boulon s'élève l'appendice dans une direction longitudinale , en 

 même temps qu'il en sort six longs bras qui montent parallèle- 

 ment dans la partie supérieure, et portent des pointes en dehors. 

 La longueur des pointes complètement formés est assez grande 

 pour qu'elle atteigne au moins le tiers du diamètre du disque 

 entier de l'animal. 



» Il est très douteux que les tentacules ou ambulacres appa- 

 raissent d'abord sans être disposés par paires ; car chez aucun 



(I) o M. Valenlm affirme, dans son Analomie de l'Oursin, que les extrémi- 

 tés des ambulacres des Oursins possèdent une ouverture dans leur milieu, comme 

 cela parait être quand le milieu de la ventouse est rétracté. Mais M. Tiedeinann 

 a déjà opposé , avec raison , à Monro , que la cavité de l'ambulacre est fermée à 

 son extrémité. » Voie de l'auteur ) 





