26 VOYAGli EN SICILE. 



tilé prodigieuse ; ils y sont accumulés par myriades. Observés 

 à la vue simple , ils ont l'aspect de grains de poussière ou plutôt 

 de grains de sable d'une extrême finesse. Leur grosseur varie 

 d'une manière notable , et dans les ovaires on en trouve de vo- 

 lumes très différents, tous mélangés ensemble. 



Les œufs de Y Echinorhynchus gigas , observés sous un tort 

 grossissement, présentent de petites stries très apparentes. Dans 

 les plus avancés, on distingue déjà une forme d'embryon (1), dont 

 l'extrémité antérieure est étroite , avec la partie qui lui succède 

 élargie, et enfin la portion postérieure terminée en pointe ar- 

 rondie. 



Parmi les œufs, on rencontre en certaine quantité des corps 

 d'une grosseur infiniment supérieure, d'une forme allongée, 

 ayant leurs extrémités amincies et arrondies , et leurs bords légè- 

 rement onduleux (2). 



Ces corps semblent formés d'une multitude de granules ou de 

 corpuscules presque sphéroïdaux. M. Cloquet les a considérés 

 comme des œufs parvenus à maturité , et il remarque cependant 

 qu'ils ont une grosseur trente à quarante fois plus considérable 

 que les œufs qui se trouvent en masse dans les ovaires. 



On peut , en effet , juger de la différence énorme existant entre 

 les œufs et ces corps allongés par nos figures, qui les représcntenl 

 vus sous le môme pouvoir amplifiant (3). Ces corps ne sont pas 

 pourvus non plus d'une coque résistante analogue à celle des 

 œufs, ce qui explique comment leurs bords sont plus ou moins 

 inégaux. Enfin il n'existe jamais dans les ovaires des Kchino- 

 rhynques aucune sorte d'intermédiaire qui puisse permettre do 

 considérer un seul instant ces corps allongés comme des œufs. 



.J'ai été porté h regarder ces corps comme des spermatophores 

 introduits dans les organes femelles ; pourtant , à l'égard de cette 

 détermination, il m'est resté des doutes. Ces doutes sont nés de 

 l'absence de corps analogues dans les organes màlcs. au moins 

 chez les individus cpic j'ai examinés, et de l'absence de mouvc- 



(1) Loc. cit., fig. 7. 



(2) Loc. cit., fig. 6. 



(3) Loc. cit.. Bg. B cl fig. 8, S'. 



