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d'ouverture buccale. Point de tube digestit'. Des vaisseaux sous- 

 cutanés longitudinaux offrant de nombreuses anastomoses trans- 

 verses. Appareil génital mâle , assez complexe , débouchant à 

 l'extrémité postérieure du corps. Appareil femelle consistant en 

 deux ovaires, et en un oviducte s'ouvrant également à l'extrémité 

 du corps. 



Les Acanthocéphales ne sont pas très nombreux en espèces ; on 

 en a décrit environ quatre-vingts, recueillis chez des animaux 

 appartenant aux quatre classes de Vertébrés. Tous ces Helminthes 

 se rattachent à un seul groupe et même à un seul genre. L'orga- 

 nisation de différentes espèces ne nous a présenté que de bien 

 légères modifications. 



Les Acanthocéphales , nettement séparés de tous les autres 

 types de la grande division des Vers , sont des êtres qui laissent 

 encore le zoologiste dans un véritable embarras , tant il est dif- 

 ficile, impossible même, de préciser leurs affinités naturelles avec 

 toute la rigueur désirable. 



Ces Helminthes ressemblent aux Nématoïdes par la forme gé- 

 nérale du corps et par la séparation des sexes. Les deux tubes 

 vasculaires qu'on observe chez les Acanthocéphales , situés de la 

 même manière que chez les Nématoïdes, semblent encore indiquer 

 tm rapport avec ces derniers. 



Ces diverses considérations me portent à regarder les Acan- 

 thocéphales comme liés plus étroitement aux Nématoïdes qu'à 

 tout autre type du sous-embranchement des Vers. Cette opinion 

 est partagée par M. Van Beneden (1) , auquel nous devons de 

 si intéressantes observations sur les animaux inférieurs. 



Néanmoins on ne saurait être fixé définitivement à l'égard des 

 Acanthocéphales; selon toute probabilité, ces êtres, que jusqu'ici 

 nous ne rencontrons qu'à l'état adulte , passent par des phases 

 de développement qui permettraient de reconnaître avec cer- 

 titude le degré de ressemblance qu'il y a entre eux et les autres 

 Helminthes. 



On est disposé à croire que , dans ces animaux , l'appareil 



(I) !VoU' sur les Trlrurhiinqiirs , Bulletins de l'Académie royale de Belgique , 

 I XVI, cl .\niuiles des Sckiicci iiiUtircHes, i' série, l. XI, p. 13 (I8i!t). 



