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dessous. J^es deux coiinectifs œsophagéens réunis se coiiliiiuenl 

 en une chaîne sinueuse jusqu'à l'extrémité postérieure du corps. 

 Cette cliaîne (1), revêtue d'une gaîne épaisse , se recouri)c d'a- 

 bord un peu vers le haut du corps , puis elle redescend jusqu'à 

 son extrémité postérieure en décrivant toujours des sinuosités 

 assez prononcées. 



Sou épaisseur est surtout considérable dans la portion anté- 

 rieure, elle diminue ensuite graduellement. Cette chaîne ven- 

 trale fournit des nerfs puissants qui se ramilient dans les muscles 

 de la trompe , et ensuite , sur tout son trajet , elle donne des 

 filets nerveux assez grêles , qui se distribuent dans les couches 

 musculaires des téguments : ces nerfs, étant fortnombreux.se 

 trouvent extrêmement rapprochés les uns des autres. 



On a considéré la chaîne ventrale des Siponcles comme dé- 

 pourvue de ganglions. En eiïet, elle ne présente pas de renfle- 

 ments bien marqués; néanmoins, à l'origine des nerfs trans- 

 versaux, on remarque des épaississements sensibles. L'examen 

 microscopique nous montre . sur ces divers points , une certaine 

 quantité de granules semblables à ceux dont sont formés les 

 noyaux médullaires des interverlébrés. Je ne doute donc pas que 

 ces renflements presque imperceptibles ne soient des ganglions 

 réduits à un état tout à fait rudimentaire. 



Cette dégradation des centres nerveux de la chaîne ventrale 

 est déjà manifeste dans les Lombrics ; elle l'est davantage dans 

 les Échiures, comme on peut en juger d'après les observations 

 de M. de Quatrefagcs. Elle le devient plus encore dans les .Sipon- 

 cles. Nous avons là presque tous les degrés. 



Dans les Sipuncidus rufo-fimbriatus et nudus, j'ai trouvé un 

 système nerveux viscéral très distinct. En arrière de la masse 

 médullaire cérébroïde, on suit un filet nerveux extrêmement grêle 

 qui descend sur l'intestin, et revient sur lui-même comme le tube 

 digestif, et sur le rectum on observe un ganglion dont le volume 

 n'est pas assez petit pour échapper à la vue simple (2). Ce noyau 



(1) Réçjn.anim., nouv. édit., Zoophijtes, pi. xxii, fig l"-i/ et liy i-c 



(2) Rèrjn. anim., nouv. édil., Zoophyks, pi. xxii , fiy. 1"-'. 



