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loppé que les autres , et rappelle ce qui existe, mais avec des di- 

 mensions plus grandes, chez les Tétrodons et les Coffres. 



§ 8. De l'appareil operculaire. Geoffroy Saiiit-Hilairc , dans 

 son travail sur le Tetrodon fahaca , a démontré l'existence des 

 opercules chez ces poissons qui , avant lui , avaient été classés 

 parmi les poissons cartilagineux. Mais, encore aujourd'hui, les 

 pièces qui constituent cet appareil ne sont pas toutes parfaite- 

 ment connues. Or, en l'examinant avec soin, on peut facile- 

 ment y retrouver les pièces qui le constituent, chez les autres 

 poissons osseux, en même nombre (1) et disposées de même; 

 seulement ces pièces présentent quelques modifications dans leurs 

 formes et dans leurs usages. Ici l'opercule et le subopercule en- 

 trent seuls dans la composition du couvercle operculaire, et ces 

 pièces sont elles-mêmes d'un volume très réduit. (Juant à l'inter- 

 opercule, il a cessé de faire partie du battant. 11 ne se présente 

 plus sous la forme d'une plaque, comme chez les autres poissons ; 

 mais il existe toujours, et il acquiert même des dimensions très 

 considérables. Cependant sa position l'a fait méconnaître par la 

 plupart des naturalistes ; car je n'ai trouvé la mention de son 

 existence que dans une note très brève de VÀnatomie comparée 

 de M. Stannius ('2) ; encore ne l'indique-t-il que dans le Diodon. 

 Je me suis assuré qu'il existe chez tous les Plectognathes. 



L'opercule et le subopercule du ïriodon, les seules de ces pièces 



(1) A l'exception toutefois du genre Onliatioriscus ; du moins, dans lo seul 

 exemplaire que j'aie eu entre les mains, celui du musée de Paris, l'opercule et le 

 subopercule ne forment qu'une seule pièce. 



(2) (1 Uei dm Plectognalhen , numenlUch bei Diodoit, zerfiillt dus lange, stab- 

 formige Jnleropercuhim streng getiommcn, in zwcistiicke, so das alsoehereint^ Ver- 

 mehrung , als eine Verminderung der Knodimstiicke bei ilbrigens sehr eigenlJium 

 lichen Verlmtlen des Kiemendechels anzunehmen isl. » M. Agassiz a vu également 

 l'interopercule chez un Plectognathe , le Balistes capriscus ; mais il a complète- 

 ment méconnu sa nature , car il en parle comme d'un os particulier propre à ce 

 genre , qui s'étend du bord postérieur de la mâchoire inférieure au bord interne 

 du préopercule. Il ne l'a point vu dans les autres genres ; car il dit, dans la des- 

 cription du Teiraodon perspicillatits : « L'opercule est étroit et se termine en bas en 

 une longue pointe qui est entourée d'un os bifurqué représentant le subopercule et 

 l'interopercule. » 



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