210 DESOB. — SUR LA GÉNKRATION MÉDUSIPARE 



au fond duquel je conservais quelques branches de Campanu- 

 laires. Rien qu'à voir leur allure (fig. 12) , on ne saurait douter 

 un seul instant que ce ne soient de vraies Méduses. Us nagent en 

 contractant régulièrement et en cadence leur disque , ce qui est 

 un mode de natation exclusivement propre aux Méduses, tandis 

 que rien de pareil n'a lieu , que je sache , chez les Polypes. Leur 

 structure aussi correspond de tous points à. celle des Méduses ,. 

 surtout si l'on considère les quatre canaux gastriques qui rayon- 

 nent de la cavité digestive centrale , et vont aboutir à un canal 

 périphérique , absolument comme chez les Océanies. Ce qui les 

 distingue cependant de ces dernières, à part leur petite taille , 

 c'est qu'au lieu de quatre longs filets, le bord du disque est garni 

 d'une quantité de petits tentacules (généralement vingt ou vingt- 

 quatre). La forme de la cavité centrale est aussi dilTérente, en ce 

 qu'elle projette comme un pédoncule au-dessous du disque. 

 C'est sans doute cette circonstance qui a induit en erreur M. Van 

 Beneden, en lui faisant supposer qu'il avait sous les yeux un jeune 

 Polype, et que ce prétendu pédoncule était le commencement de 

 la lige par laquelle l'embryon allait se fixer, après avoir joui 

 pendant quelque temps de sa liberté, comme c'est le cas de cer- 

 tains Oirrhipèdes. Cette opinion est évidemment erronée , et je 

 doute que M. Van Beneden lui-même soit disposé à la défendre, 

 maintenant qu'il est démontré que bon nombre de Méduses , 

 sinon toutes, naissent de Polypes. 



J'ai vainement essayé de poursuivre plus loin l'histoire de ces 

 embryons nés des Campanulaires. Malgré toute la peine que je 

 me suis donnée , je n'ai pas réussi k les conserver au delà de trois 

 jours, en sorte que j'ignore ce qu'ils deviennent par la suite. 

 Quelques personnes sont disposées à croire que ce pourrait bien 

 être de jeunes 5to»io6rac/iiMn*, qui, à cette saison, sont très abon- 

 dants dans le port de Boston ; mais ce n'est là jusqu'ici qu'une 

 simple supposition. Il faut convenir cependant que la structure 

 de l'appareil gastrique et la disposition des cellules transparentes 

 (cellules sensoriales) placées par paires entre les canaux acces- 

 soires sont de nature à justifier jusqu'à un certain point cette opi- 

 nion. Nous savons, en effet , que chez \es Stomobrachium les 



