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Remarques générales. 



Je n'ai pas rintention de discuter ici aucun des problèmes 

 physiologiques que l'on pourrait soulever à l'occasion de ce curieux 

 mode de reproduction que je viens d'analyser sous le nom de 

 génération médusipare. En tant que la progéniture est tout à fait 

 différente de ses parents, il faut convenir que ce mode de repro- 

 duction rappelle, à certains égards, la génération alternative de 

 certains vers, où la ressemblance ne se retrouve aussi que dans les 

 générations subséquentes, tandis qu'elle diffère essentiellement de 

 la génération gemmipare ordinaire qui ne produit que des êtres 

 semblables. Mais, d'un autre côté, on ne saurait envisager le Po- 

 lype comme une simple nourrice, puisque nous avons vu qu'à 

 côté de la génération médusipare, plusieurs d'entre eux (lesCam- 

 panulaircs et les vSyncorynes) reproduisent aussi leurs semblables 

 au moyen d'œufs, et que, selon M. Steenstrup , le caractère dis- 

 linctif des nourrices consiste précisément dans l'absence de sexe. 

 Par la même raison, nous rejetons toute idée tendant à faire sup- 

 poser que les embryons résultant de la génération médusipare ont 

 la moindre analogie avec des nourrices, maintenant qu'il est dé- 

 montré qu'ils sont doués d'organes sexuels parfaits. S'il est une 

 chose qui puisse se comparer à une nourrice, c'est l'enveloppe qui 

 entoure les œufs et les embryons (Planules) dans la génération 

 ovipare des Campanulaires. 



Quoi qu'il en soit, il est évident que. si les faits énoncés ci-des- 

 sus sont fondés, ils devront avoir pour résultat de modifier profon- 

 dément les vues que l'on a entretenues jusqu'à présent sur la clas- 

 sification et les véritables affuiités des Méduses. Non seulement les 

 Méduses et les Polypes hydraires ne devront plus être rangés dans 

 des classes différentes, mais il est probable que ces derniers de- 

 vront disparaître entièrement du catalogue, n'étant autre chose 

 qu'une forme inférieure d'êtres qui, sous une forme plus parfaite, 

 revêtent le caractère des Méduses (1). 



(1 ) Ici se présente une difficulté sur laquelle je désire particulièrement attirer 

 votre attention. Le polit Polype qui produit r.^ure(io aurita, et que M. Dalyell dé- 

 signe sous le nom de Hijdra tuba, est très voisin par sa structure de notre Hydre 



