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liant tous à l'ordre des Zoanlhaires , a été fuite avec beaucoup de 

 soin par un chimiste américain, M. B. Siiliman Jun. , et i! a con- 

 staté que le squelette tégumentaire de ces Zoophytes , qui est 

 principalement composé de calcaire , contient aussi plusieurs 

 autres substances minérales , parmi lesquelles la silice se trouve 

 en quantité variable, mais toujours très faible. D'un autre côté, 

 M. zMilne Edwards a montré, il y a déjà quelques années, que le 

 polypiéroïde des Alcyonaires est formé d'acicules de carbonate de 

 chaux. Toutes ces observations, à la vérité, n'ont pas été faites 

 sur un très grand nombre d'espèces ; cependant elles ont sans 

 doute paru sulïisantes , car on admet généralement que tous les 

 tissus dermiques ossifiés , et constituant un polypier proprement 

 dit ou seulement un polypiéroïde, sont essentiellement formés de 

 calcaire, chez tous les Polypes auxquels M. Milne Edwards et 

 moi-même nous avons donné le nom de Coralliaires. Aussi ai-je 

 été fort surpris , lorsqu'on étudiant au microscope les parties 

 coriaces qui recouvrent l'axe d'apparence cornée, ou le sclérobase 

 d'une espèce voisine (1) de VAntipalhes glaberrima d'Esper, j'ai 

 vu que le derme de ce Polype est consolidé par un polypiéroïde 

 formé de filaments très abondants, et résistant à l'action des 

 acides. Ces fils sont très longs, très grêles, cylindroïdes, extrê- 

 mement enchevêtrés et très rarement ramifiés; quelques uns 

 offrent une série d'étranglements également espacés , mais 

 ne paraissent pas différer autrement de ceux qui sont réguliè- 

 rement cylindriques. La grosseur de ces filaments varie très peu , 



(I) Celle espèce, tionl la collection du Muséum d'iiisloire nalurelle de Pari.'! 

 possède un 1res bot exemplaire, étiquelé de la main de Lamarck, a été rappor- 

 tée à tort par cet auteur à la Oorgonia luberculata, Esper. Elle est beaucoup 

 plus voisine de VAnlipathes glaberrima , Esper, et doit certainement rentrer 

 dans le genre Leiopalhea de Gray, dont ce dernier [mlypier est le type. Elle s'en 

 dislingue principalement par !i>s branches plus arrondies de son sclérobase, et 

 par l'absence de ces grosses pointes, bien figurées par Esper dans le Leiopalhes 

 gtaberrima, et qui semblent 6tre des rameaux avortés. Ce sclérobase était re- 

 couvert dans nos éclianlillons desséchés par une croiilo assez épaisse, à la sur- 

 face de laquelle on disUn;;uait de.s sommets de l'olypes très semblables à des 

 Zoanllics, et munis de seize rayons à peu prés égaux. On pourra ilési;,'ner ce 

 Zoopliylc sous le nom de Uiopnlliei l.nmiinUi. y 



3' série. Z..ni T XII. '/i.ioImv 1 Si'» ) ' IS 



