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et leur diamètre moyen est à peu près d'un 35" de millimètre ; 

 ils sont hiyalins , et paraissent creusés d'un canal longitudinal. 

 Leur aspect et leur insolubilité dans l'acide chlorhydrique m'ont 

 fait penser qu'ils étaient formés de silice ; mais pour que ce résul- 

 tat méritât toute confiance , j'ai eu recours à mon savant ami 

 M. A.d. Wurtz, qui a bien voulu me seconder dans cette recher- 

 che. L'expérience a été faite d'une manière complète , et nous 

 avons trouvé que la substance minérale constituant le polypié- 

 roïde de ce Leiopathes est , en effet, composée en majeure partie 

 de silice , mais qu'elle contient , en outre , un peu de phosphate 

 de chaux , un peu de magnésie , et enfin une très faible propor- 

 tion de carbonate de chaux. On le voit, ce sont les mêmes 

 éléments que ceux qui entrent dans la composition du polypier 

 des Zoanlhaires sclérenchymateux ordinaires ; seulement ils se 

 trouvent ici dans des proportions tout à fait inverses. J'ai dû 

 rechercher si les autres espèces de la famille des Antipathidées 

 présentaient un polypiéroïde semblable, et j'ai trouvé également 

 des filaments résistant à l'action des acides dans une espèce 

 du genre Antipatlies proprement dit. Malheureusement les échan- 

 tillons que j'ai examinés étaient presque entièrement dépouillés de 

 leur derme , et je n'ai pas pu obtenir des quantités de matière 

 suffisantes pour les soumettre à une analyse complète. Néanmoins 

 le fait que je constate aujourd'hui m'a semblé intéressant sous un 

 double rapport : d'une part, il touche à une question générale fort 

 importante, celle de la composition des tissus animaux ; et d'un 

 autre côté , s'il est général dans la famille des Antipathidées , 

 comme j'ai tout lieu de le croire, il apportera un caractère de 

 plus à un groupe dont les affinités avec les Zoanthaires ne sau- 

 raient plus être mises en doute, mais dont le polypier épithélique 

 ou sclérobase, est très difficile à distinguer de celui d'un grand 

 nombre d'Alcyonaires. 



