SUR l'Étude microscopique de la cike. 251 



plus manifeste encore si on l'observe dans la lumière polarisée, 

 et si l'on superpose une de ces lames minces de gypse que M. Biot 

 nomme lames sensibles. Toutefois, il est à remarquer que si les 

 cristaux se sont déposés isolément et à plat sur le porte-objet, 

 comme il arrive quand une dissolution éthérée s'évapore entre 

 deux lames de verre , alors ces cristaux , en raison de leur trop 

 faible épaisseur . sont sans action sur la lumière polarisée ; il faut 

 qu'ils se présentent presque de champ ou très obliquement, ou 

 encore qu'ils soient empilés pour exercer une action notable. Or, 

 c'est quand la cire a été dissoute dans l'huile , dans les essences 

 ou dans les résines , et quand elle a cristallisé par un refroidisse- 

 ment lent et à découvert , qu'elle se présente dans des conditions 

 plus favorables pour l'observation ; on remarque alors aussi que 

 les cristaux les plus brillants sont situés dans l'azimut de /|5 degrés 

 à droite ou à gauche du plan de polorisation , ou très rapprochés 

 de cette position , les autres restant obscurs : d'oii résulte que le 

 champ obscur du microscope paraît alors parsemé de cristaux 

 fascicules et groupés en croix dans une même direction. Cela fait 

 comprendre pourquoi la dissolution de cire dans l'essence de 

 citron étant renfermée entre des lames de verre , il s'y forme de 

 petits disques radiés et lamelleux traversés par une croix noire, 

 correspondant à la direction du plan de polarisation. Ces disques 

 radiés sont larges de 2 à8 centièmes de millimètre, et les cristaux 

 isolés, qui, dans les observations microscopiques, n'ont ordinaire- 

 ment que 6 à 10 millièmes de millimètre, atteignent rarement le 

 double et le triple de cette longueur , à moins qu'ils ne soient 

 juxtaposés. 



Quant aux lamelles isolées que la dissolution éthérée dé- 

 pose entre les plaques de verre , ce sont des hexagones irrégu- 

 liers qui s'arrondissent plus ou moins. Ces caractères, la cire les 

 conserve, après avoir été chauflée au-dessus de 250 degrés ; elle 

 les conserve en cristallisant après avoir été dissoute à chaud dans 

 les huiles , dans les essences et dans les résines ; et c'est même 

 quand elle a été dissoute dans la colophane qu'elle se montre 

 mieux cristallisée au milieu de cette substance. 



Cela suffirait pour la distinguer de toute autre substance rési- 



