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lieuse qui , lors môme qu'elle aurait présenté des cristaux après 

 la fusion à une douce chaleur, comme i'Élémi et le Tacamahaca, 

 perd toute sa structure cristalline, et conséquemment toute son 

 action sur la lumière polarisée , si on la chauffe plus fortement. 

 Pareille chose arrive aussi pour la cholestérine, qui, avant d'avoir 

 été chaulfée au delà de 200 degrés, conserve encore la facilité de 

 cristalliser dans ses divers dissolvants gras ou essentiels , ou ré- 

 sineux ; mais qui, d'ailleurs, se distingue de la cire par sa cristal- 

 lisation en aiguilles fines dans l'éther , et en lames rhomboïdales 

 allongées dans les autres dissolvants. 



Mais beaucoup d'autres substances grasses, telles que le blanc 

 de baleine, l'acide stéarique, etc. , jouissent des mêmes propriétés 

 que la cire, quand on les fait fondre avec les mêmes dissolvants. 

 C'est alors la grandeur et le mode de groupement de leurs 

 cristaux qui serviront à les en distinguer; ainsi les cristaux de 

 l'acide stéarique en longues lames lancéolées , bien que formant 

 des groupes radiés, ne présentent point dans la lumière polarisée 

 les croix lumineuses que montrent la cire , et surtout le blanc de 

 baleine ; celui-ci se distingue à la grandeur de ses cristaux en 

 lames rhomboïdales très allongées et souvent lancéolées, mais 

 tellement minces que, isolément, elles sont sans action sur la lu- 

 mière polarisée. Au reste, le mode d'investigation dont nous nous 

 occupons a plutôt pour objet de fournir des indications utiles, que 

 de rivaliser avec l'exactitude de l'analyse chimique ; et surtout i4 

 doit servir à concentrer sur un petit nombre de substances les 

 recherches à faire ultérieurement. 



Nous avons dit que la cire en copeaux minces paraît amorphe; 

 cependant , vue dans la lumière polarisée, elle présente des phé- 

 nomènes de coloration comparables à ceux d'une lame irrégulière 

 de corne, et qui montrent qu'on y doit trouver des traces de la 

 structure cristalline provenant de la fusion , en même temps 

 qu'on y trouve manifestement un effet de la pression du grattoir. 



Et, en effet , si l'on place un de ces copeaux minces sur une 

 goutte de naphte ou d'essence de citron à froid , et qu'on sou- 

 mette au microscope polarisateur , on voit que la mince lamelle 

 de cire partiellement dissoute s'est déployée et étendue sur le li- 



