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qiiide , et que les cristaux qu'elle contenait sont mis h. nu , et 

 agissent séparément sur la lumière polarisée. 



D'après cela , il fallait chercher si les lamelles de cire que 

 porte une Abeille, entre les segments écailleux de son abdomen 

 où elles sont sécrétées, présenteraient l'une ou l'autre des struc- 

 tures que nous venons de mentionner. Or, ces lamelles, dont la 

 surface porte encore l'empreinte de la membrane à mailles hexa- 

 gonales qui les a sécrétées, autrement que Huber n'avait supposé ; 

 ces lamelles decire , disons-nous, si elles sont encore en place et 

 parfaitement intactes, sont sans action sur la lumière polarisée , 

 ù peine montrent-elles par-ci par-là quelques lueurs indécises ; 

 mais si , pour être appliquées sur la plaque de verre , elles font 

 quelques plis, ce qui ne peut manquer d'arriver en raison de leur 

 convexité, alors ces plis dépolarisant la lumière paraissent comme 

 autant de lignes très brillantes. Cependant si l'on amène ces plis 

 rectilignes dans la direction du plan de polarisation ou dans une 

 direction perpendiculaire , ils cessent d'être brillants ; cet etTet 

 est donc le résultat de la structure fibreuse de la lamelle de cire ; 

 les fibres, étant d'abord dans l'axe même du microscope, ne pou- 

 vaient agir sur la lumière. Ces fibres ayant été vues horizontale- 

 ment de chaque côté du pli , et obliquement presque jusqu'au 

 sommet de ce pli dans le second cas , elles ont dû agir sur la 

 lumière , pourvu que la direction du pli fût inclinée sur le plan 

 de polarisation. Lue expérience fort jolie vient conlirmer cette 

 déduction : si, reportant la lamelle de cire sous le microscope de 

 dissection , on applique avec précaution la pointe d'une aiguille 

 en différents endroits , on forme autant de dépressions coniques , 

 dont le contour doit présenter les fibres de la cire plus ou moins 

 inclinées. Que l'on reporte l'objet sous le microscope polarisateur, 

 et l'on voit chacune de ces dépressions entourée par un anneau 

 lumineux que coupe la croix noire caractéristique des disques 

 radiés et fibreux donnés par certaines substances cristallisant 

 sur le porte-objet. 



.\insi se trouve démontrée la structure fibreuse et non cristal- 

 line des lamelles de cire sécrétées par l'Abeille; ainsi se trouve 

 expliquée aussi la fragilité de ces lamelles , qui ne seraient pas 



