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Les organes respiratoires, souvent localisés dans une des cavi- 

 tés du corps, se montrent aussi tantôt dans une partie , tantôt 

 dans une autre de l'animal, disparaissent même dans certains cas; 

 mais quelquefois encore la dégradation de ces organes se mani- 

 feste d'une manière dillerenle. 



Ces organes deviennent diffus. 



La diffusion, en effet, est une dégradation très ordinaire pour 

 la plupart des systèmes organiques. Rien n'est plus frappant 

 dans les types zoologiques inférieurs. 



La diffusion, chez les types zoologiques inférieurs, apparaît 

 dans le système nerveux, dans le système circulatoire , dans le 

 système digestif, dans les organes de la génération. 



L'appareil de la respiration peut se montrer diffus au plus haut 

 degré. Les organes respiratoires sont disséminés dans toutes les 

 parties du corps, chez les Insectes et chez un assez grand nombre 

 d'Arachnides. Mais s'il y a là une modification anatomique re- 

 marquable, la loi physiologique cessera-t-clle d'être ce que nous 

 l'avons vue partout ailleurs? Les organes respiratoires cesseront- 

 ils d'être une dépendance de l'appareil de la circulation ? Le sang 

 ne viendra-t-il plus s'infiltrer dans ces organes ? Y aura-t-il donc 

 une singulière exception? Dans l'ignorance des faits où l'on s'est 

 trouvé pendant longtemps , on a pu le croire et admettre que 

 l'uniformité que nous trouvons dans tout le l'ègne animal n'exis- 

 tait pas. Et alors un homme illustre, un homme dont l'autorité 

 si grande devait naturellement exercer une grande influence, 

 chercha une explication, et en trouva une ; explication incapable 

 de satisfaire ceux qui ont pu se convaincre de l'admirable unifor- 

 mité qui existe chez les aniinaux , mais assez ingénieuse pour sé- 

 duire, pour plaire même à beaucoup d'esprits. Cuvier disait : 

 « Chez les Insectes, le sang n'allant plus chercher l'air, c'est l'air 

 qui vient chercher le sang. » Ainsi la dépendance des organes 

 de la respiration avec l'appareil circulatoire semblait ne plus 

 exister. 



Des expériences, qui m'avaient paru complètement décisives , 

 ont montré qu'il n'y avait pas d'exception ; que chez les animaux 

 où les organes lespiratoircs sont disséminés dans toutes les par- 



