37 301 
De même que dans mes recherches sur le cartilage primordial du crâne, je ne 
m'occupe dans celte nouvelle étude que de son application à l'homme. Toutefois ce n’est 
pas par leur différence d'âge, mais par leur longueur totale que je distinguerai les différents 
fœtus. En effet il règne toujours beaucoup d'incertitude dans la détermination de lage 
des foetus, surtout des jeunes, et, à cet égard, il me suffira de rappeler les désaccords 
que présentent les indications de Rambaud et de Renault, de Toldt, de His, de Retterer, 
etc. En distinguant, au contraire, les fœtus par leur longueur totale, on a, pour ainsi dire, 
toujours une mesure certaine pour la longueur de leurs différentes parlies, et ce n’est 
qu’exceptionnellement qu'on trouve des désaccords, par exemple lorsqu'un fœtus plus petit 
a des extrémités relativement plus longues qu'un autre fœtus plus grand. La longueur de 
l'ossification correspond bien en général à celle des extrémités; cependant on peut ren- 
contrer des fœtus de même longueur mais avec une ossification inégale. Dans la déter- 
mination de la longueur des fœtus entiers ou de leurs différentes parties, il faut se garder 
de comparer des parties fraiches (non desséchées) avec des parties desséchées, parce que 
celles-ci se raccourcissent toujours plus ou moins fortement. Les mesures données plus 
loin ne se rapportent qu'à des préparations fraîches; mais on est souvent forcé de se 
servir de préparations desséchées pour constater l'existence de très petites ossifications, 
car elles peuvent être entièrement méconnaissables sur des préparations fraiches, et ne se 
trahissent ni à la vue ni au contact d'une aiguille à cause de leur mollesse; on les recon- 
naît seulement à leur couleur blanche lorsque la préparation est desséchée. 
La couleur blanche apparaît, qu’on ait devant soi une véritable ossification, ou 
seulement la calcification qui la précède. Je me suis assuré que la marche de l’ossifica- 
tion, l'agrandissement des cellules du cartilage, leur entourage de masse calcaire, le 
déplacement de la chaux et la formation des corpuscules osseux, s'effectuent dans le sque- 
lette cartilagineux du tronc et des extrémités de la même manière que dans le crane, 
ainsi que je Vai exposé en détail dans mon mémoire sur le cartilage primordial du crane 
et représenté sur la PI. 2. De même aussi que dans le crane, l'ossification commence 
dans l'intérieur et non à la surface du cartilage. 
Dans mon mémoire sur le cartilage primordial du crane, j'ai fait observer que 
ious les os du crane formés dans le cartilage primordial s'unissent à des parties osseuses 
qui se forment entre des membranes, et que l'os n’est entièrement formé que lorsque la 
soudure est complète. Il est bien possible que ce caractère, en ce qui concerne les 
vertébrés inférieurs, conduise à une interprétation plus exacte de plusieurs de leurs os du 
crâne qui ne se forment pas dans le cartilage primordial. Mais ce mode de formation 
n'existe pas pour les os du tronc et des extrémités, qui s’ossifient et se forment exclu- 
sivement dans le cartilage primordial. On ne trouve non plus dans le cartilage du tronc 
et des extrémités rien qui corresponde au grand nombre de points d’ossification que 
peuvent présenter les os formés dans le cartilage primordial du crane. Dans les os longs, 
il n'y a en général qu'un seul point d’ossification, avec quelques modifications pour lossi- 
fication des apophyses. Les os courts n'ont aussi généralement qu'un point d'ossification 
dans l’intérieur du cartilage; c'est seulement lorsque les os sont plus grands ou ont des 
apophyses particulières qu'ils peuvent avoir plusieurs points d’ossification. 
