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sur les noms qu'elles devaient porter. L'une d'elles, celle qui évidemment a les meilleurs 
droits pour être reconnue comme une espèce distincte de l'espèce type, O. gladiator (Lac.), 
à savoir le «Bovhvidehval» des habitants des Færoé, a reçu plus tard de M. Steenstrup 
le nom d'Æschrichtii. Depuis lors, la question en est restée au même point. Quant à la 
3° espèce, Reinhardt, qui l'acceptait aussi, la rangea dans le musée sous le nom de 
O. minor, nom que feu M. Malm a fait passer dans la littérature. Si l'on examine de 
plus pres les différences constatées entre l'O. minor et l'O. gladiator, qui tous deux ont la 
même coloralion assez caractéristique, ces différences — abstraction faite de la supposition 
que la nageoire dorsale devrait en tout cas être plus haute chez le vieil O. gladiator måle, 
et moliver par là les noms norvégiens de Staurvagn et de Staurhynning — se réduisent 
à ceci, que l'O. gladiator a 54 vertèbres et 12 paires de côtes, tandis que l'O. minor n'en 
a respectivement que 52 et 11. C'est bien peu de chose, et on ne doit done pas s'étonner 
que cette distinction n'ait pas été généralement adoptée dans la cétologie. Il faut du reste 
reconnailre qu'il n'y a presque pas deux auteurs qui soient d'accord dans leur manière de 
considérer les prétendues espèces de ce genre, de sorte qu'en prenant pour guide les 
conceptions des cétologues et la facon dont ils disposent des différentes formes, on se 
perd dans une confusion inextricable. lei cependant j'ai pu apporter à la discussion 
quelques matériaux nouveaux qui m'ont conduit à une opinion arrêtée sur l'espèce dite 
O. minor. En septembre 1872, on captura dans le Limfjord une famille de 3 épaulards, dont 
les squelettes furent acquis par le musée, et on eut l’occasion de faire de la femelle adulte 
un très bon dessin, qui est reproduit Pl. I. Le squelette du måle, qui était un pen plus 
petit que celui de la femelle, a été cédé par mon prédécesseur au musée de Berlin, mais 
les deux autres, ceux de la femelle et d’un jeune individu, nous sont restés et ont, depuis 
quelque temps, pris place dans notre cetaceum. Reinhardt les avait rapportés à l'O. minor, 
mais sans motiver autrement cette détermination. Comme ils ont tous les deux 53 ver- 
tebres et 12 paires de côtes, il semble déjà en résulter qu'il n'y a aucune limite réelle 
entre cette forme et l'O. gladiator. Naturellement, je ne m'en suis pas lenu là, mais ai 
attentivement examiné et comparé nos 5 squelettes d’Orca gladiator (minor), d'âge et 
de sexe différents, ainsi qu'un certain nombre de cranes, de membres isolés ele sans 
pouvoir nulle part trouver un point d'appui pour les différences spécifiques maintenues 
par mes prédécesseurs 1). Je dois, à cet égard, me ranger du côté des zoologues du Nord, 
qui, par l'étude de leurs propres matériaux, sont arrivés aux mêmes résultats. Je trouve 
dans tous les caractères, comme chez les Zursiops, des variations individuelles et provenant 
de l’âge, mais pas davantage. J'ai porté spécialement mon attention sur les cranes, aux- 
quels on a l'habitude de s'en tenir en premiere ligne, et me suis convaincu quils ne 
présentent aucune différence de quelque importance”). — Mais par là on n'est arrivé qu'à 
faire avancer d'un très petit pas la question de savoir combien, en somme, le genre Orca 
renferme d'espèces, et quelles sont ces espèces. En ce qui concerne le Nord, je n’en 
1) Les figures, p. 359 et 360, éclaircissent quelques-unes des variations que présentent les caractères 
des vertèbres cervicales. 
*) Les 3 cranes représentés p. 372 sont reproduits d'après des photographies. 
