Apparences de la cicatrice. 45 



celles où elle est ornée. Les proportions dans ces 2 cas sont très 

 différentes, comme l'indiquent les chiffres suivants, constatant le 

 nombre des spécimens observés. 



/ avec cicatrice ^ 1 10 



Calotte lisse < . ^ . r, r 12 



[ sans cicatrice 7 j 



^ , ,, , i avec cicatrice 32 I 



Calotte ornée { ... i r 3" 



[ sans cicatrice ■ 4 ) 



Ensemble 48 , 



Il est difficile d'expliquer pourquoi la cicatrice est beaucoup 

 plus souvent conservée sur les calottes ornées que sur les calottes 

 lisses. 



Nous concevons cependant, que, dans quelques cas, la dispa- 

 rition de la cicatrice pourrait être attribuée au rechargement du 

 test, qui était indispensable pour fermer la fissure et pour compléter 

 la première loge aérienne, lorsqu'elle a dû servir de flotteur. D'un 

 autre côté, les calottes ornées témoignent qu'elles n'ont pas été 

 dénudées par des frottements, qui peuvent avoir contribué à rendre 

 lisses d'autres pointes initiales. Nous ne prétendons pas expliquer 

 ainsi, pour tous les cas, la difficulté que nous venons de signaler 

 et qui reste à résoudre. 



5. Origine et destination de la cicatrice. 



Il nous resterait maintenant à reconnaître l'origine de la fissure, 

 représentée par la cicatrice et le rôle qu'a joué l'organe ou la 

 partie du corps, dont elle constate l'existence. Nous ne possédons 

 aucun document démonstratif, pour résoudre ce problème en toute 

 sécurité. Nous ne pouvons donc présenter à ce sujet que des 

 interprétations hypothétiques, dont aucune ne pourra peut-être jamais 

 être vérifiée. 



Ces hypothèses consisteraient à concevoir, que la cicatrice 

 donnait passage à un ligament, rattachant au corps un organe pro- 

 visoire, tel que des branchies pour la respiration, ou un viteUits 

 pour nourrir l'embryon, comme dans les jeunes poissons, ou bien 

 une vessie natatoire, destinée à faciliter les mouvements, en attendant 

 que l'animal eût le temps de construire et de fermer la première 

 loge aérienne, qui devait remplir la même fonction. 



L'organe provisoire, quelconque, que nous concevons hors de 

 la coquille, ne pouvait être de longue durée, puisque sa connexion 



