Observations générales. 131 



L'événement le plus grave dans cette répartition verticale, 

 consiste dans la réduction soudaine de toutes les formes génériques 

 et spécifiques, immédiatement après la faune troisième silurienne. 

 Nous avons déjà montré sur la p. 716, Texte IV, que l'introduction 

 des poissons, dans les mers de cette époque, ne pouvait pas nous 

 fournir une explication satisfaisante de ce grand événement, dans 

 les mers paléozoiques. 



3. Absence de progrès, dans la conformation extérieure 

 et la structure interne des types des Céphalopodes. 



Il résulte des observations exposées sur les pages qui précèdent, 

 que les types génériques des Céphalopodes, au point de vue de leur 

 nombre et de l'époque de leur apparition, ne présentent aucune 

 trace de l'évolution théorique. Cette apparition reste donc inexpli- 

 cable pour la science. 



Il convient maintenant d'examiner, si la conformation extérieure 

 et la structure interne des coquilles montrent des progrès continus 

 dans un même sens, durant l'existence connue de ces mollusques. 

 Il nous suffit de jeter un coup d'oeil sur les formes représentées 

 dans leur première apparition, pour résoudre négativement cette 

 question. 



On sait, que les distinctions les plus générales parmi les 

 Céphalopodes, qui nous occupent, sont fondées sur les caractères 

 suivants, dont les 2 premiers servent principalement à leur classi- 

 fication savoir: 



1. la forme simple ou composée de l'ouverture, qui nous a 

 permis de répartir les types en 2 séries parallèles. (Voir notre 

 tableau de classification, p. LVIII, Texte, partie IV.) 



2. les apparences de la courbure, d'après lesquelles nous avons 

 établi l'ordre des types dans chaque série. 



3. la forme et le diamètre du siphon ont été pris par divers 

 savants comme bases de leur classification et par nous comme un 

 caractère auxiliaire dans la distinction des types. 



4. les apparences du test nous ont servi à établir des groupes 

 distincts parmi les espèces, dans les genres et sous-genres. 



Examinons maintenant jusqu'à quel point ces caractères, ou 

 indices principaux, se sont manifestés dans les 12 types primitifs, 



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