182 Résumé général. 



la faune primordiale ne renferme que des Trilobites, quelques 

 Ptéropodes et des Brachiopodes, habituellement existant sur cet 

 horizon, tandisque, dans les formations les plus voisines de la faune 

 seconde, on a rencontré 2 espèces d'Orthocères, non nommées. 



Ainsi, dans cette nouvelle région, remarquable par son isole- 

 ment, sur la partie méridionale du continent américain, nous retrou- 

 vons exactement le même phénomène de l'absence des Céphalopodes, 

 qui caratérise la faune primordiale dans toutes les contrées jusqu'ici 

 explorées. 



Sans doute ce fait, malgré sa reproduction sur les 2 conti- 

 nents, reste purement négatif. Mais, en se répétant dans plus de 

 25 régions, largement disséminées sur le globe, il acquiert une 

 importance, qui dépasse celle de beaucoup de faits positifs admis 

 dans la science. 



Nous avons déjà fait remarquer, dans l'une de nos publications 

 antérieures, que, pour plusieurs classes, ordres ou familles, on a 

 déjà constaté l'apparition sporadique et prématurée de certaines 

 formes, que notre illustre maître Louis Agassiz a nommées prophé- 

 tiques, tandisque nous les avons désignées par le nom de précur- 

 seurs, ou avant-coureurs. D'après cette observation, nous avons 

 constamment attendu la découverte d'un véritable Céphalopode, 

 dans une véritable faune primordiale. Mais, jusqu'à ce jour nos 

 prévisions ne se sont point accomplies. 



Deux fois seulement, la découverte d'un Céphalopode primordial 

 a été annoncée. 



La première fois, le nom de Orthoceras avait été inscrit par 

 M. Matthew parmi les fossiles réellement primordiaux, trouvés à 

 St. John, New-Brunswick. Ce fait ne s'est pas confirmé. C'est ce 

 que nous avons constaté dans notre Distribution en 1870, p. 62, 4^ 

 et p. 114, 8". 



Depuis cette époque, une annonce analogue, mais beaucoup 

 moins positive, d'une semblable découverte, a été faite par M. Jules 

 Marcou, en 1875. Dans une énumeration des localités de la faune 

 primordiale, il s'exprime comme il suit: 



„Braintree, près Boston, qui renferme, dans des schistes 

 quartzeux, fortement clivés, à 3 pieds de distance du plus ancien 

 gi-anit syénitique, connu, de l'Amérique du Nord les fossiles suivants: 



