Notes additionelles. 233 



a produit la synthèse des corps gras et d'une foule de composés 

 organiques. 



Après la lecture de cette leçon du grand physiologiste français, 

 nous avons presque oublié la merveilleuse propriété du palladium 

 et du charbon de bois parfaitement pur, pour absorber une éton- 

 nante quantité de gaz. 



Dirigeant encore une fois nos pensées vers les perfectionne- 

 ments de la machine à vapeur, nous nous sommes dit : Sous l'auto- 

 rité de M. Claude Bernard et en présence des secrets déjà dérobés 

 à la nature, par M. Berthelot et autres chimistes, nous pouvons 

 bien concevoir, dans un avenir un peu éloigné, la fabrication d'un 

 tissu organique, qui produirait et résorberait alternativement, à la 

 volonté d'un opérateur, une quantité voulue d'un fluide aériforme 

 quelconque. 



Ce tissu, suffisamment épais, pourrait se placer sur les sur- 

 faces supérieure et inférieure du piston et remplacerait avantageuse- 

 ment les plaques de palladium et les couches de charbon pur, dont 

 nous venons d'indiquer l'application. Dans ce cas, il est clair que 

 la machine à vapeur aurait atteint un très haut degré, ou le degré 

 final de sa perfection. 



Mais, ce sont là des rêveries impraticables et auxquelles il 

 est à peine permis de penser, s'écrieront nos sages lecteurs. 



Non, répondons-nous, il n'y a là aucune rêverie, car nous 

 voyons dans la nature l'application journalière du dernier procédé 

 que nous venons d'indiquer et qui, vraiment, semble chimérique. 



Cette application est faite aujourd'hui, pour ainsi dire sous 

 nos yeux, par les Nautiles, qui vivent dans nos mers. Elle a été 

 faite sans discontinuité, à partir de l'origine de la faune seconde 

 silurienne, par tous les Céphalopodes, qui ont existé, durant toute 

 la série des âges géologiques, jusqu'à nos jours, c. à d. durant des 

 millions d'années. 



En effet, parmi les découvertes les plus remarquables de la 

 science moderne, le Prof, Keferstein de Gôttingen nous a enseigné 

 sans hésitation, que Nautilus PompiUus, pour s'élever dans sa coquille 

 jusqu'au point où il doit construire une nouvelle cloison, emploie la 

 tension d'un fluide aériforme, qu'il produit par le fond de son sac et 

 qui pousse son corps vers le haut. (Voir ci-dessus, p. 1236, Texte V.) 



