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Beiträge zur Naturgeschichte der Meloidengattung 
Lytta Fab. 
Von 
Dr. K. Escherich. 
(Mit Tafel VIII—X, Fig. 1 auf Tafel XT und 2 Figuren im Texte.) 
(Vorgelegt in der Versammlung am 7. November 1894.) 
1. Capitel. 
Allgemeines (Geschichte, Metamorphose ete.). 
Keine Coleopterenfamilie hat die Naturforscher so sehr beschäftigt als die 
Familie der Meloiden, und unter diesen die Gattung Lytta Fab. Physiologen, 
- Biologen, Anatomen, Pharmacologen, Medieiner und Systematiker haben sich für 
diese Thiere interessirt und eingehend damit beschäftigt. - Mit Recht, bieten denn 
auch diese Inseeten des Interessanten und Wissenswerthen genug, um auf eine 
Bevorzugung seitens der Naturforscher Anspruch machen zu dürfen. 
In Folge der eigenthümlichen blasenziehenden, entzündungserregen- 
den Beschaffenheit haben die genannten Käfer schon die Aufmerksamkeit 
der alten Griechen und Römer auf sich gezogen. Der weise Aristoteles erwähnt 
schon die Canthariden (Iepi x Cox toroplaı), und Plinius!) berichtet über die 
Giftigkeit und die Heilkraft derselben. So stark sollte die erstere sein, dass ein 
Rind, welches einen solchen Käfer (resp. einen Meloe) zufällig verschluckte, von 
einer solchen Entzündung befallen wurde, dass es platzte. 
Die Giftigkeit der Canthariden muss im Alterthume allgemein bekannt 
gewesen sein, da man sie sogar den zum Tode Verurtheilten an Stelle des 
gewöhnlichen Schierlingstrankes verabreichte. Bei Cicero finden sich zwei 
Stellen, in denen der Canthariden erwähnt wird; einmal, Cicero, Tuscul., V, 
40. 117: „Theodorus Lysimacho mortem minitandi: Magnum vero, inquit, effe- 
eisti, si cantharidis vim consecutus es.“ „Du hast in der That etwas Grosses 
1) Hist. nat., Lib. 11. 41. 
