Brandt Pattedyrklassens Familier er der neppe nogen, der i den Grad 
tiltrækker sig Palæontologens Opmærksomhed, som Rovdyrenes. Det er 
denne, han skylder Opbevarelsen af en stor Deel af de Mindesmærker, 
hvorpaa han bygger sin Kundskab om Forverdenens Fauna, da det er 
afgjort, at i mange Tilfælde, Sammenhobningen af Knokler i Hulernes 
Indre er bevirket ved Rovdyr, der have levet derinde og der fortæret 
deres indslebte Bytte. 
Endvidere tilbyde Rovdyrene.i deres indre Natur Forholde, der 
gjöre dem skikkede fremfor andre Dyr til at tjene som ledende Stjerner 
ved Undersögelsen af de fossile Arter. Af samtlige Skelettets Dele er 
der ingen, der fuldkomnere har modstaaet Tidens og Elementernes Ind- 
virkning, end Tænderne, deels paa Grund af deres fastere Textur, deels 
som en Fülge af deres mere sammentrengte Former og ringere Omfang. 
Til Lykke er det tillige disse Organer, der afgive de sikkreste og be- 
stemteste Charakterer ved Bestemmelsen af Slægterne, ja ofte af Arterne, 
men i ingen af Pattedyrklassens Familier opnaae de i denne Henseende 
den Grad af Betydningsfuldhed, som i Rovdyrenes. Neppe udfolder 
Tandsystemet i nogen anden Familie en lignende Mangfoldighed af Nu- 
ancer, som i denne, saa at det ei blot afgiver fuldkommen bestemte Cha- 
rakterer for alle Slegterne, men selv tilbyder tydelige Modificationer 
for næsten alle Arterne. 
