Sulla diffusione dei ioni nel corpo delle piante 43 



mentare qualche altro corpo non nocivo alla pianta ma che fosse 

 in grado di presentare fenomeni analoghi a quelli provocati 

 dall' uranio, cioè a dire che nel processo di separazione dei ioni 

 dei nitrati e di utilizzazione degli anioni dell' acido nitrico, i 

 rispettivi cationi potessero dar luogo ad un precipitato colorato, 

 atto a rivelare le regioni nelle quali il processo avveniva. Per 

 far comprendere meglio la cosa accennerò a quanto deve avve- 

 nire allorquando i nitrati in contatto dei quali si trovano gene- 

 ralmente le radici penetrano nell' interno della pianta. Tali nitrati 

 (di K, di Na, Mg etc.) in soluzioni abbastanza diluite debbono 

 presentare il fenomeno della dissociazione. Le loro soluzioni 

 adunque, più o meno dissociate nei rispettivi ioni, debbono dif- 

 fondersi nel corpo della pianta. Nelle regioni nelle quali gli 

 anioni dell'acido nitrico vengono impiegati, deve risultare una 

 preponderanza dei cationi di K, Na, Mg ecc., i quali infine pos- 

 sono dar luogo a speciali combinazioni, delle quali nulla di 

 preciso ci è dato conoscere. La ragione principale è che in 

 questo caso noi ci troviamo in presenza di sostanze disciolte 

 nel succo cellulare e che quindi sfuggono all'indagine micro- 

 scopica. Con il nitrato di uranile invece la cosa procede diver- 

 samente; i cationi in questo caso finiscono per dar luogo ad 

 un precipitato insolubile e colorato, nettamente visibile al micro- 

 scopio. E allora si ha un mezzo per conoscere le regioni nelle 

 quali avveniva questa preponderanza di cationi, dovuta con tutta 

 probabilità al fatto che gli anioni corrispondenti o erano stati 

 direttamente impiegati o accumulati in altre parti determinate 

 della pianta. Ma poiché un accumulo considerevole di anioni 

 dell'acido nitrico avrebbe dovuto finire per riuscire dannoso alla 

 pianta, risultava meno probabile la seconda ipotesi e più proba- 

 bile le prima, che cioè gli anioni fossero stati utilizzati, forse 

 nella organicazione dell'azoto, mentre i cationi di uranio, che 

 rappresentavano il residuo dell'utilizzazione del nitrato, finivano 

 per dar luogo ai depositi colorati. Questi adunque potevano 

 bene rivelarci la regione nella quale avvengono tali processi. 

 Ma come si è detto l'uranio è nocivo per la vita delle piante, 

 onde con il suo impiego non si possono ottenere se non risul- 

 tati parziali e poco decisivi. 



Bisognava adunque trovare un altro corpo, i cui composti 



