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ci permettessero di compiere una indagine consimile pure non 

 essendo nocivi per la vita della pianta. Dopo parecchi esperi- 

 menti di saggio io mi fermai al manganese, ottenendo i migliori 

 risultati. Usando soluzioni di nitrato manganoso opportunamente 

 diluite (1 su 10, 1 su 20 mila) le piantine sottoposte ad esperi- 

 mento ( Trlticiim sativiim, Zea Mays, Phaseolus viilgaris, Plsum 

 sativum, Sinapis alba) mostravano uno sviluppo assolutamente 

 uguale con i lotti di controllo, il che non deve sorprendere, 

 rammentando che il manganese non solo non è un corpo nocivo, 

 ma anzi utile per la vita delle piante. E in queste condizioni 

 ben presto nell'interno della pianta, localizzati in determinati 

 tessuti, apparivano dei depositi caratteristici rosso bruni, dovuti 

 alla formazione di un ossido di manganese e con tutta proba- 

 bilità al biossido. Tali formazioni non si potevano considerare 

 come effetto di reazioni avvenute casualmente nelle piante, poiché 

 il succo cellulare estratto dalle piante stesse per compressione 

 non era capace di provocare fuori dell'organismo nulla di simile; 

 essi dovevano ritenersi come un prodotto del fenomeno della 

 localizzazione dei ioni, che normalmente avveniva nel corpo 

 delle piante. Una lunga serie di esperienze e di osservazioni 

 dimostrò che tali depositi si mostrano quasi esclusivamente nel 

 sistema radicale. Talvolta come nelle radici di grano sono limi- 

 tati al cilindro corticale e non sorpassano di regola l'endoder- 

 mide, ma possono accumularsi in tale quantità da riempire non 

 soltanto il lume delle cellule, ma financo gli spazi intercellulari. 

 La Fig. 1* rappresenta appunto questo fatto. Altre volte il depo- 

 sito è anche esteso al cilindro centrale. 



Ma un fatto caratteristico si mostra quasi senza eccezione. 

 Allorché nella giovane radice si inizia la formazione di una 

 radice secondaria, intorno ai nuovi meristemi che si originano 

 in seno ai tessuti della cellula madre il deposito si accentua 

 straordinariamente fino a formare una calotta rosso bruna che 

 avvolge il meristema stesso. La Fig. 2, mostra questa particola- 

 rità; essa è tratta da un preparato di radice di Zea Mays. Ora 

 il significato di questo fatto non può esser dubbio. I tessuti meri- 

 stemali non sono che tessuti embrionali in grande attività forma- 

 tiva; il deposito rosso bruno di biossido di manganese, non può 

 rappresentare che il residuo della dissociazione del nitrato man- 



