L'acido cianidrico e la sintesi delle sostanze proteiche 57 



cianogene, le immergevamo una per volta nell'acqua bollente; 

 in tal modo soltanto si può impedire l'arresto dell' ebullizione. 

 E poiché è necessario operare in recipiente aperto, ciò che por- 

 terebbe la perdita per evaporazione dell'acido cianidrico even- 

 tualmente ceduto, si rendeva previamente alcalina l'acqua con 

 alcune goccie di soluzione di potassa caustica, per fissarlo allo 

 stato di cianuro di potassio. Il liquido ottenuto si acidificava 

 poi con acido tartarico per mettere l'acido prussico di nuovo in 

 libertà, si distillava col vapore acqueo e nel distillato si esegui- 

 vano i saggi opportuni per la ricerca del corpo in questione. Si 

 osservò allora che nelle piante sperimentate (lauroceraso, pesco, 

 sorgo, lino, nespolo, fagiolo di Lima, mandorlo) tutte notoria- 

 mente cianogene, non è presente acido cianidrico libero oppure 

 vi si trova in quantità così piccole, da essere appena svelabile 

 coi reattivi di maggiore sensibilità. 



Questo risultato mette quindi in dubbio la nozione dell'acido 

 cianidrico libero anche nelle altre piante. È assai probabile che esso 

 vi si trovi sempre completamente legato allo stato di glucoside. 



Si conoscono finora dieci glucosidi cianogenetici naturali. 

 Tutti forniscono, all'idrolisi, oltre ad uno zucchero ed all'acido 

 cianidrico, un terzo corpo che può essere di natura aldeidica, 

 chetonica o fenolica. 



Diamo, per ciascuno di essi, un breve cenno. 



Amigdalina. — L' amigdalina fu scoperta da Robiquet e 

 BouDRON nel 1830 e piìi tardi Liebig e Woehler ne riconob- 

 bero la natura glucosidica (^). La sua composizione centesimale 

 risponde alla formula seguente: 



QoH,,NO,, 



Per azione dell'emulsina, l'enzima che accompagna sempre 

 nelle piante l' amigdalina, si scinde per idrolisi in glucosio, acido 

 cianidrico e aldeide benzoica, secondo l'espressione: 



I 

 QjH.Pio - O — CH + 2H,0 = 2QH, A + HCN + QH^CHO. 



I glucosio acido aldeide 



J,. , cianidrico benzoica 



CN 



(') Vedasi : Van Rijn - Die Glycoside, pag. 232, Berlino, 1900. 

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