96 G. Vernoni 



carico il sangue e che non può essere da esse che molto parzialmente 

 escreto. Ora, anche in questo caso, come abbiamo veduto, le cose, 

 dal punto di vista istologico, non sono sensibilmente diverse che nelle 

 condizioni normali. Ciò in verità non era nelle nostre previsioni ! 



Ma come spiegare allora questi fatti? Se non m'inganno, 

 la causa e quindi la spiegazione di tali fatti è questa: la cellula 

 secernente del rene — come presumibilmente, del resto, ogni 

 altra cellula dell'organismo — possiede dei poteri di «^ autorego- 

 lazione » o « autogoverno » per le sue funzioni. Ciò significa che 

 r intensità di una sua funzione — poniamo quella escretrice del- 

 l' acido urico — non dipende soltanto dallo stimolo che essa 

 riceve a questa funzione dall'esterno, cioè dalla maggiore o mi- 

 nore quantità di acido urico presente nel sangue; ma è altresì 

 condizionata dal suo stato interno o, per il caso particolare, dalla 

 possibilità in cui essa si trova di eliminare più o meno facil- 

 mente coir orina l'acido urico dopo averlo assorbito dal sangue. 



In altre parole la cellula non è uno strumento cieco che, perchè 

 è capace normalmente di assorbire elettivamente anche minime 

 traccie di acido urico via via che compaiono nel sangue, debba 

 per questo continuare ad assorbirlo e a sopracaricarsene anche 

 quando la successiva eliminazione ne è ostacolata. Quando que- 

 st' ultima condizione si verifica, come nella legatura dell'uretere, 

 la cellula pone « l'alto là » all'assorbimento, e il sangue può 

 saturarsi quanto vuole del materiale da eliminare che non per 

 questo la cellula se ne carica in misura sensibilmente maggiore 

 che di norma. Così si comporta l' organismo cellulare finché le 

 sue condizioni di vitalità e di resistenza sono conservate e perciò 

 l'esame istologico ci mostra queste cellule di aspetto non diverso 

 che nei reni normali anche per quel che riguarda i granuli urici. 

 Quando per il perdurare dello stato anormale la resistenza cel- 

 lulare vien meno, allora compare una rapida e intensa vacuoliz- 

 zazione: determinata molto probabilmente dal fatto che, per la 

 diminuita vitalità cellulare, la zona protoplasmatica limitante non 

 funziona più come membrana viva, ma piuttosto come semplice 

 membrana semipermeabile. La concentrazione salina che era prima 

 tollerata anche in alto grado all'interno della cellula provoca 

 adesso per osmosi un assorbimento d'acqua, più o meno note- 

 vole, che si raccoglie in vacuoli. 



