160 Carlo Piersanti 



nel vivente (Turner). Vi sono però alcuni che le ritengono produzioni arti- 

 ficiali dovute all'azione dei reattivi, ammettendo tutto al più la preesistenza 

 di una sostanza liquida o dei granuli. Held dice che i corpi del Nissl non 

 esistono nelle cellule viventi o tolte di fresco, non appariscono che mezz'ora 

 dopo la morte dell'animale; e di qui conclude che essi siano prodotti dopo 

 la morte. Flemmino fa giustamente osservare che certi elementi sono biofani 

 in certi casi, abiofani in altri (intendendo per biofani quegli elementi che 

 sono visibili nel vivo, abiofani quelli che non lo sono) per cui l'apparente 

 mancanza dei corpi cromofili quale Held aveva sostenuto, dovrebbe attri- 

 buirsi alla loro abiofania nelle cellule nervose viventi. 



Del resto le ricerche del Dooiel e Sjoevall hanno dimostrato essere 

 sbagliata l'opinione che considera i corpi cromatici come prodotti artificiali 

 o formatisi dopo la morte, perchè essi, colorando intra vitam le cellule ner- 

 vose, hanno potuto riconoscere che la sostanza cromofila preesiste nelle sue 

 diverse forme. 



Alterazioni patologiche della sostanza cromoflla. 



Per capire quale fosse il significato funzionale della sostanza 

 cromofila sono state fatte numerose esperienze di diversa natura, 

 allo scopo di notare se nell'attività della cellula nervosa avveni- 

 vano modificazioni fisiche, chimiche^ morfologiche. 



I risultati che si sono ottenuti sono contraddittori ed incerti. 



Flesch per primo distinse due sorta di cellule nei gangli spinali: gli 

 elementi cromatofili e i cromatofobi, i primi con abbondante, i secondi con 

 scarsa colorazione. Nissl, dopo gli studi del Flesch, riconobbe che la 

 struttura delle cellule nervose variava con la loro funzione e infatti osservò 

 che i corpuscoli cromofili erano quelli sui quali le modificazioni patologiche 

 comparivano in primo luogo, e, anche senza tener conto dell'azione dei 

 veleni, notò che la sostanza cromofila cambiava di quantità, secondo lo stato 

 di attività in cui si trovavano le cellule nervose, e fece corrispondere allo 

 stato di maggiore attività la colorazione più intensa del plasma cromofilo 

 (ho già accennato alla divisione delle cellule in picnomorfe, parapicnomorfe 

 e apicnomorfe). 



Altri autori, dopo NiSSL, ritennero invece che la colorazione più intensa 

 del plasma corrispondesse allo stato di riposo. 



Come si vede, gli autori, pur riconoscendo vero il fatto della diversa 

 colorabilità delle cellule nervose in dipendenza dello stato funzionale, non 

 erano d'accordo sulle conclusioni. 



La colorabilità più o meno grande delle cellule nervose da alcuni viene 

 attribuita a una variazione di volume della cellula, e così, secondo Ramon 

 Y Cajal, nello stato di attività, in seguito ad un aumento di volume della 

 cellula si ha una colorazione più debole (apicnomorfia), mentre nello stato di 

 riposo, per la contrazione del corpo cellulare, si ottiene una colorazione 



