Sullo sviluppo, riproduzione ecc. del Bombix mori 327 



diversi vegetali, alcuni di questi autori riuscirono a far variare 

 la durata della vita larvale da 27 a 90 giorni. Il Pictet (76) poi 

 modificò grandemente la durata del periodo larvale di molte 

 specie di lepidotteri col mutare la pianta nutrice. 



Il Kelloo, il Bell (54) ed il Sasaki (84) produssero pure 

 un'altra modificazione durante il periodo larvale del B. mori 

 nutrendo la larve, i due primi, con lattuga, e il terzo con Cu- 

 drenia triloba. Osservarono essi infatti che gli esemplari così 

 nutriti invece di avere le 5 mute normali ne avevano solo 4. 

 Stabilirono essi pertanto che un alimento molto diverso dal nor- 

 male « può diminuire il numero delle mute proprio alla specie 

 su cui si opera ». Non ostante la diminuzione del numero delle 

 mute la vita larvale viene in tal caso aumentata. 



Il Pictet (78) colle sue belle e costanti ricerche ottenne una 

 modificazione ancora più importante, riuscì cioè ad aumentare il 

 numero delle mute che normalmente presenta la Lasiocampa 

 quercas. Giunse a ciò con due mezzi diversi, 1° sottraendo al 

 ciclo evolutivo della specie il periodo di ibernazione delle larve 

 (su 30 larve solo 3 ebbero il numero delle mute realmente aumen- 

 tato di una); 2° dando a larve di /.. quercus delle foglie di pino 

 (su moltissime larve solo una ^ presentò V aumento del numero 

 delle mute). Egli dimostrò pure che il numero eccessivo « delle 

 mute non ha alcun legame col sesso della larva e che non vi è 

 correlazione fra il numero di esse mute e la lunghezza della vita 

 larvale o la statura massima delle larve ». 



Osservò poi che pei casi da lui sperimentati « V ultima muta, 

 sia essa la 4"", la 5^ la 6^ o la 7^ avviene irrevocabilmente 

 quando la larva ha raggiunta una data statura ». 



Passando agli autori già citati che sperimentarono diverse 

 sostanze chimiche aggiunte al nutrimento normale, diremo 

 che anche essi osservarono grandi variazioni prodotte da tali 

 sostanze sulla durata dello sviluppo giungendo a concludere che 

 « gli agenti chimici si dividono in due gruppi secondo che sono 

 facilmente o difficilmente assimilati dalle larve, accelerando in 

 un caso lo sviluppo e rallentandolo ne W altro » (5). 



Abbiamo già detto nell'introduzione come molti autori abbiano 

 cercato spiegare tutti questi fenomeni con due sole cause - la 

 ricchezza o la scarsezza della nutritiva del cibo ingerito. 



