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ficano negli animali letargici, riporto degli studi da me fatti sulle variazioni 

 di peso nelle marmotte in letargo. 



Seguii giornalmente le variazioni di peso di tre marmotte, che si trova- 

 vano in letargo, nell'inverno 1895. Dimostro, che una marmotta, alla fine del 

 letargo, ha perduto circa il 20 per cento del proprio peso, ossia la metà del 

 numero limite compatibile con la vita, sia negli animali a sangue caldo, 

 che negli animali a sangue freddo, che siano tenuti a digiuno. 



Trovo, che la nota formula di interpolazione di Lagranoe, regola alcuni 

 periodi della perdita di peso nel letargo invernale. Nella marmotta letargica 

 verifico la giustezza di un'altra legge che si esprime così: la diminuzione 

 del peso, che l'animale ha in uno stesso periodo è proporzionale al qua- 

 drato del suo peso all'inizio dei periodi che si scelgono: i quali periodi 

 devono avere la stessa durata. Dalle mie ricerche rimane inoltre stabilito, 

 che la perdita di peso, che si produce dopo ciascun risveglio dell'animale, 

 diviene sempre più forte, man mano che ci avviciniamo alla fine del letargo. 

 Nella marmotta, che ebbe il letargo più tranquillo, l'andamento del peso 

 si può rappresentare con una curva, che è un tratto d'iperbole equilatera 

 ad asintoti paralleli agli assi coordinati. Il peso iniziale della marmotta ha 

 anche influenza sulla perdita successiva che subisce nel letargo, perchè un 

 animale di peso più grande, ha una perdita minore di quello a peso ini- 

 ziale più piccolo. La perdita di peso, che si produce dopo ciascun risveglio 

 dell'animale, diviene sempre più forte, mano a mano che ci avviciniamo 

 alla fine del letargo. Le grandi perdite di peso, che si hanno nella marmotta 

 letargica nei periodi di risveglio, traggono la loro origine da due cause: 

 dall'emissione cioè delle urine e delle feci e da una maggiore eliminazione 

 di acqua e di acido carbonico per la respirazione. Studiando l'influenza 

 della temperatura esterna su questi animali, stabilii che anche in questi il 

 calore favorisce l'assimilazione, mentre il freddo la disassimilazione. I letar- 

 gici in genere hanno una grande deficienza del coefficiente termogenetico, 

 sono costretti quindi a mantenersi in letargo per salvarsi da una istolisi 

 troppo rapida e quindi dalla morte. In genere poi tutte le marmotte hanno 

 perduto maggiormente di peso, quando la temperatura era più elevata. 



Ho visto che in questi animali il peso corporeo molte volte non solo 

 rimane uguale al giorno antecedente, ma spesso è anche superiore. Ciò non 

 dipende sempre dallo stato igroscopico dell'atmosfera, bensì ritengo, che il 

 vero stato di profondo letargo vada sempre unito ad un costante aumento 

 del peso del corpo. Il quale aumento corrisponde quasi costantemente ad una 

 pressione barometrica bassa e ad una temperatura che varia da + ó^aH- 15'',5. 

 Concludo, che il chimismo respiratorio, la trasformazione del grasso in glico- 

 geno, la trasformazione delle sostanze albuminose in prodotti intermedi con- 

 corrono tutti insieme, coadiuvati dalle propizie condizioni comische,' in cui 

 si trova r animale in letargo (temperatura, pressione atmosferica, umidità), 

 a produrre dei passeggieri aumenti di peso. 



Non avendo delle osservazioni proprie, nel capitolo quattordicesimo 

 riferisco sopra le scarse esperienze, eseguite da vari autori, sulla fisiologia 

 generale del sistema nerveo-muscolare degli animali letargici. In genere 

 queste esperienze concordano, con quanto noi sappiamo già sulla fisiologia 

 di questi sistemi degli animali a sangue freddo e specialmente della rana; 

 non portano quindi dei contributi nuovi. 



