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AIMÉ WITZ. — THÉORIE DES MACHINES THERMIQUES 
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suite constitue Le cycle. « Ces parois, dit M. Hirn, 
jouent le rôle de magasin de chaleur, à peu près 
comme le volant joue celui de magasin de travail; 
elles prennent et restituent d’une manière utile ou 
nuisible ce qu'elles recoivent de la chaudière. Pen- 
dant la période d'admission, la vapeur, se trouvant 
en contact avec un métal plus froid qu’elle, se con- 
dense partiellement et les parois s’échauffent ; 
quand la détente commence et que la masse 
gazeuse tend à diminuer, l’eau, ruisselant sur les 
parois plus chaudes qu’elle, s’'évapore partiellement 
en donnant du travail; quand enfin la vapeur se 
précipite au condenseur, la température baïissant 
tout d’un coup considérablement, tout le restant de 
l'eau ruisselant sur les parois s’'évapore et refroidit 
ainsi le métal, qu'est obligée de réchauffer la va- 
peur d'admission du coup de piston suivant (1). » 
L'influence des parois que nous venons de 
décrire est indéniable et énorme; en voici un 
exemple, cité par M. Hirn dans son Zrposition de la 
Théorie mécanique de lu chaleur, tome II, page 24. 
Dans un cylindre de 605 "/,, de diamètre, le volume 
de vapeur admis étant de 1251-,9, et le primage 
atteignant 1 °/,, on calcule que le poids de la vapeur 
devrait être exactement de 257,1 grammes; or, on 
constate que la dépense réelleest de 369,5 grammes; 
la condensation dépasse done 30 °/,. 
Mais, dira-t-on, la paroi restituera pendant la 
détente le calorique emprunté par elle dans la 
première phase du cycle: c'est vrai, et, de fait, 
la courbe de détente réelle est plus élevée que 
l'adiabatique théorique, mais la majeure partie de 
ce calorique ira au condenseur, produisant ainsi 
non seulement une perte par suppression, mais un 
effet nuisible, par réchauffement du condenseur. 
Il est facile de s'en rendre compte par le raisonne- 
ment, mais l’école alsacienne l’a prouvé d'une 
façon péremptoire et nous croyons devoir citer les 
chiffres suivants, relevés dans le curieux mémoire 
publié par M. Hallauer dans le Bulletin de la Société 
de Mulhouse (2) : en caleulant la chaleur portée au 
condenseur par coup de piston, d'après le poids et 
les températures initiale et finale de l’eau d'injec- 
tion, on constate que la vapeur y a versé 122 calo- 
ries au lieu de 103 qu'elle à pu fournir en se con- 
densant, soit une augmentation de 17 ‘/,. M. Hirn 
à donc eu raison de déclarer (3) que « la cause la 
plus désastreuse de perte de chaleur dans la 
machine à vapeur, c'est l’évaporation instantanée 
de l’eau qui reste le long des parois des cylindres, 
à la fin de la détente, et au moment où se fait 
(1) Remarques sur un principe de physique d'où part 
M. Clausius dans sa nouvelle théorie des machines à vapeur, 
par G.-A. Hirn, Comptes-rendus, séance du 24 octobre 1881. 
(2) Numéro de mars-avril-mai, 1817, p. 144. 
: (3) Hirn, oc. cit ., t.. IL, p. 65. 
l’échappement au condenseur ». Le nombre de 
calories ainsi perdues dépasse le plus souvent la 
quantité de chaleur transformée en travail! 
On a cherché à nier cette influence énorme des 
parois, en invoquant la brièveté de la durée des 
phénomènes, la faible conductibilité des gaz, leur 
diathermansie, etc.; mais est-il une éloquence 
comparable à celle des chiffres? Du reste, l’auteur 
de cet article ne sera-t-il pas autorisé à citer les 
conclusions de sa thèse inaugurale sur l'effet ther- 
mique des parois (1)? Il a démontré, en effet, qu’il 
est impossible d'observer une ligne adiabatique, 
même pour une détente d’une masse d'air, alors 
que cette détente dure moins de + de seconde. 
M. Zeuner n’a pas cru devoir se rallier aux con- 
clusions de M. Hirn; sans contester absolument 
l'effet des parois, il l’a déclaré moindre qu'on ne 
le supposail; dans la suite, il a substilué aux pa- 
rois métalliques une provision d'eau, adhérente à 
la fonte, qui recevrait et rendrait alternativement 
la chaleur amenée par la vapeur admise. Le pro- 
fesseur Schmidt de Prague avait plaisamment ré- 
sumé la divergence survenue entre les deux sa- 
vants éminents dont nous rappelons les luttes 
animées, en deux mots significatifs : Wasser oder 
Eisen, de l'eau ou du fer? Toute la question est là : 
nous n'avons pas l'autorité voulue pour intervenir 
dans le débat, mais les réponses publiées par 
MM. Hirn et Hallauer aux attaques du savant alle- 
mand nous ont paru, quoique trop longues, abso- 
lument décisives, et nous y renvoyons le lecteur 
désireux d'approfondir la question (2. 
En tout état de choses, il faut reconnaitre que 
l’action de paroi est seule capable d'expliquer 
l'économie de combustible due à l'emploi des 
deux cylindres de Woolf ou du système Com- 
pound, ou à l'usage d’une enveloppe de vapeur : 
cette dernière pratique fail réaliser un bénéfice 
qui varie de 10 à 25°/,. Par coup de piston, une ma- 
chine à enveloppe ne consomme pas moins de va- 
peur, mais celte vapeur est mieux utilisée, surtout 
dans les machines à grande détente, et le rende- 
ment augmente; on constate en même temps une 
diminution dans la condensation à l'admission et 
une réduction de la perle au condenseur. Même 
résultat avec la vapeur surchauffée, dont le béné- 
fice est toutefois moindre dans un cylindre à enve- 
loppe : de semblables concordances constituent 
un ordre de preuves et d'arguments capables d’en- 
(1) Annales de Chimie et de Physique, t. XV, 5" série, p. 433, 
1878. 
(2) Notre collègue de l'Université de Louvain, M. Ernest 
Pasquier, a lumineusement résumé les travaux de l’école alsa- 
cienne dans une étude publiée en 1883, dans les Annales de 
l'Union des ingénieurs de Louvain ; nous signalons ce travail aux 
lecteurs désireux d'étudier plus complètement ces questions. 
