16 H. LECOMTE. — LA RAMIE 
lulose et qui attaqueraient les fibres elles-mêmes. 
Ensuite, j'ai signalé dans un paragraphe précédent 
l'existence de tubes criblés formant par leur réu- 
nion en files des sortes de fibres à paroi mince. 
Ces éléments ne peuvent être enlevés par un trai- 
tement exclusivement chimique. Le mieux serait 
de racler, avant le dégommage, la face interne des 
lanières, et c’est, en effet, ce qu'une longue pra- 
tique a enseigné aux Chinois. En raison de la na- 
ture essentiellement albuminoïde de leur contenu, 
ces éléments ne prennent pas les matières colo- 
rantes comme les fibres cellulosiques et ne peuvent 
être qu'un obstacle à la filature et à la teinture. 
Caractères des fibrès. — La longueur et le dia- 
mètre des fibres de Ramie dépendent souvent, pour 
une même espèce, de la qua- 
lité du sol et des conditions 
diverses de la culture. Les 
fibres de la Ramie blanche 
sont habituellement très lon- 
gues, 6022 à 250"; celles 
qui ont plus de 0"20 ne sont 
pas rares. Elles sont un peu 
irrégulières et s’amincissent 
graduellement à une grande 
distance de l’extrèmité ; celle- 
ci affecte souvent une forme 
de spatule. Presque toutes 
les fibres sont aplaties et 
constituent des sortes de ru- 
bans dont la largeur varie 
de 0®"0% à 010 au milieu, 
et l'épaisseur. de 0""02 à 
mm 
Fig. 7. — Fibre de Ra-  (um()s (fig. 7} 
mie blanche; A, en 
long; B, en section La! paroi parait finement 
transversale. Gr, 22. striée ; cette striation est un 
peu oblique par rapport à la 
longueur; de place en place on aperçoit des lignes 
transversales de cassure se colorant plus forte- 
ment que le reste par les réactifs, et principale- 
ment par le chlorure de calcium iodé qui commu- 
nique aux fibres une belle coloration rose, carac- 
téristique de la cellulose pure. 
Au point de vue chimique, les fibres de la Ramie, 
comme ceiles du Chanvre et du Lin, comme les 
poils du coton, se montrent formées de cellulose 
pure. Elles se colorent en bleu ou en violet par le 
chlorure de zinc iodé, en rose parle chlorure de cal- 
cium iodé eten brun par l'acide phosphorique iodé. 
Le sulfate basique d’aniline, qui colore la vascu- 
lose en jaune-paille, ne communique aucune colo- 
ration aux fibres de china-grass (Ramie blanche); 
mais elle donne une très faible couleur jaune aux 
fibres de Ramie verte, ce qui semble indiquer une 
légère lignification de ces dernières. 
La potasse n’agit pas sensiblement sur les fibres 
de Ramie ; la dissolution ammoniacale d'oxyde de 
cuivre les gonfle beaucoup, mais ne les dissout pas 
complètement. 
L'action de l’acide sulfurique est variable sui- 
vant le degré de concentration de ce liquide. 
L'acide concentré dissout les fibres en prenant une 
légère coloration jaune brun due à la présence de 
matières albuminoïdes dans leur cavité. Traitée 
par l'acide bihydraté, la cellulose des fibres fournit 
une combinaison d’acide sulfurique et de corps 
organique qui peut être considérée comme un acide 
sulfo-organique et qui se combine aux bases. Cet 
acide sulfo-organique donne, sous l’action de l’eau, 
un corps coloré en bleu par l’iode ; mais cette com- 
binaison iodée ne saurait être confondue avec 
l’iodure d'amidon, car elle se décompose immédia- 
tement dans l’eau en perdant sa coloration. 
Par toutes ces réactions, la substance consti- 
tuante des fibres se montre formée de cellulose 
pure (Ramie blanche), ou présentant peut-être des : 
traces de lignification (Ramie verte). 
Lorsque l'opération du dégommage est poussée 
trop loin, la filasse de Ramie devient blanche; elle 
perd en même temps sa transparence caracté- 
ristique et son aspect soyeux; on dit qu’elle est 
cotonisée. Cette modification semble liée à une 
altération de la surface des fibres ; celle-ci paraît 
en effet plus irrégulière, etles bandes transversales 
de cassure se montrent plus nombreuses et plus 
apparentes. 
Avenir de la Ramie. — Si l'on réfléchit que la 
France ne produit annuellement que 75 à 80 mil- 
lions de kilogs de filasse, et qu’elle en importe 
125 à 135 millions de kilogs, on conviendra que la 
Ramie pourrait, si elle était cultivée dans nos colo- 
nies, nous affranchir du tribut de l'étranger. Ajou- 
tons que l'Amérique ne tardera pas à nous expédier 
ses produits tout fabriqués au lieu de nous en- 
voyer le coton brut. On trouverait donc à la fois, 
dans la Ramie, un objet de culture pour nos colo- 
nies, et, pour notre industrie indigène, un vaste 
champ à exploiter. 
La filasse de Ramie possède sur celles de Chanvre 
et de Lin des avantages incontestables. Elle est 
remarquable par un aspect soyeux et surtout par 
une ténacité que ne présentent ni le Chanvre ni le 
Lin. 
Le gouvernement anglais a fait exécuter dans 
ses arsenaux des expériences comparatives sur des 
faisceaux de filaments sans torsion dans les mêmes 
conditions de longueur et de poids : 
Le Chanvre de Russie a supporté avant de se casser. 80 kg 
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Le Rheca (Ramic) d’Annam cultivé......... Font 160 
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