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ACADÉMIES ET S! 
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JCIÈETES SAVANTES 
ACADÉMIE ROYALE DE BELGIQUE 
Séance publique extraordinaire du 17 décembre 1889. 
M. Alphonse Briart lraite de la formation 
houillère, en s'appuyant sur l'observation des bassins 
houillers de la Belgique. Des deux hypothèses en pré- 
sence — la théorie ancienne de la formation sur place 
et la théorie récente de la formation par transport 
(Fayol) — la première seule, lui parait compatible 
avec la régularité vraiment remarquable des lits de 
houille dans les bassins belges. Mème dans les régions 
qui ont subi des redressements, le parallélisme des 
couches soulevées ou plissées semble témoigner de la 
parfaite tranquillité d'un dépôt opéré sur place. La 
pureté relative de ces houilles milite aussi en faveur 
de cette interprétation, Il semble que le transport des 
végétaux n'aurait pu amener qu'un dépôt irrégulier 
dans des eaux troubles. 
Il en eùt été ainsi même pour des arbres charriés 
seulement à courte distance. Cette dernière hypothèse 
parait d’ailleurs perdre presque toute sa raison d’être, 
si l’on admet avec l’auteur qui la défend, M. Grand'Eury, 
la transformation possible des débris végétaux aux bords 
des forêts avant le transport dans les bassins de dépôt. 
La situation quelquefois verticale des Sfigmaria dans 
les mines a paru, pendant longtemps, un puissant 
argument en faveur de l'unique théorie qui règnail 
alors : celle de la formation sur place, Les anciens 
géologues prenaient en effet les tiges de ces plantes 
pour les racines des végétaux houillers, el croyaient 
par suite les observer dans leur position primitive. 
Mais de ce que cette opinion est devenue insoutenable, 
il ne s'ensuit pas qu'il faille abandonner la doctrine 
du dépôt in situ, ni confondre la formation de la 
houille avec celle de la tourbe, 
L'examen des bassins houillers de la Belgique con- 
duit au contraire à supposer qu'au début de l’époque 
houillère cette contrée constituait une vaste plaine 
inondée, Elle se couvrit ensuite d’une immense forêt, 
dont les débris accumulés ont produit les couches 
stratifiées de combustible. 
Cette phase semble avoir été suivie d’un affaisse- 
ment du sol, que recouvrit la mer. Il en résulta un 
vaste estuaire ou Polder. La végétation disparut jusqu’à 
ce que les sédiments l’eussent contblé, Alors l’eau, 
redevint limpide, la flore reprit son domaine et une 
seconde couche de houille commenca à se déposer, 
Cette théorie explique comment ont pu se constituer 
sur place, séparés l’un de l’autre par la formation 
poldérienne, les deux systèmes houillers de la Belgique 
Dans celte même séance : 
M. Louis Henry à fait une lecture sur l'Empire 
du carbone; 
MM. Berthelot, Hermite, Gaudry ct Du 
Bois-Reymond ont élé nommés associés de l’Aca- 
démie; M. Æerby, correspondant. M. Spring à été 
proclamé lauréat du concours quinquennal de ma- 
thématiques; M. Jules Sauveur, lauréat du prix 
de statistique. 
Rauïs, 
ACADÉMIE DES SCIENCES DE 
SAINT-PÉTERSBOURG 
Tout prochainement, nous publierons les comptes 
rendus des séances de. cette académie,que nous en- 
verra l’un de ses membres, l'éminent astronome 
M. Backlund. 
ACADÉMIE DES SCIENCES DE BERLIN 
Séance du 12 décembre 1889. 
1° SCIENCES PHYSIQUES 
M. WWulliner fait une communication sur le Spectre 
de l'Hydrogene. Le spectre de bandes se transforme 
en spectre de raies tant par le fait d’une diminution 
de la pression que par suite de l’augmentation de 
l'énergie produite par la décharge électrique à tra- 
vers le gaz. Les raies n'apparaissent jamais à la fois, 
mais toujours lPune après l’autre; leur intensité croit 
plus rapidement que celle des bandes: il en résulte que 
l'éclat de celles-ci semble s’affaiblir, mais c’est là une 
simple apparence, due au contraste. Ces phénomènes 
concordent avec la conception théorique qui attribue 
les bandes aux vibrations des molécules où des agré- 
gations moléculaires, et les raies aux vibrations des 
atomes. 
2° SCIENCES NATURELLES 
M. du Bois-Reymond présente un travail de M, &. 
Svitsch sur le rapport numérique des éléments de 
l'organe électrique des Torpilles aux éléments du sys= 
tème nerveux, . 
M. Schullze présente une étude de M, WWill a 
Rostaik sur le Développement du Platydactylus mauri- 
tanicus. 
M. Pringsheim offre de la part de l’auteur, M. Get- 
imprimé avec subvention de 
ontribution à la connaissunce 
manns, Un Ouvrage 
l'Académie et intitulé: 
des Fucacées. 
D' Hans Jahn. 
SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE DE BERLIN, 
Séance du 20 décembre 1889 
Le D' Assmann décritles expériences qu'il a réa- 
lisées à l’aide de ses {hermomètres à aspiration déjà pré- 
sentés, Il les plongeait dans une grande masse d’eau 
qui, au repos, élait à 35°C. Une turbine produisait 
ensuite dans l'appareil une rapide aspiration : aussitôt 
la température tombait à 22, 5, C, température de Pair 
extérieur, La vitesse de l'air aspiré était en moyenne de 
2 m, » par seconde, 
M. Von Helmoltz, président, fait remarquer que 
la raréfaction de l’air due à l'aspiration, entraine un 
abaissement de température en partie compensé, il est 
vrai, par le frottement de l'air. L'ensemble de ces deux 
facteurs pourrait ètre calculé d’après le régime du cou- 
rant d'air, 
Se quon 
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